רוב הכוחות יצאו מרפיח; אך הפעולה עדיין נמשכת

רוב הכוחות של צה"ל שפעלו ברפיח במבצע רחב היקף נגד הברחת אמצעי הלחימה לרצועה יצאו הלילה (א') מהמחנה לצורך היערכות מחדש, אך הפעולה עדיין נמשכת בכוחות מצומצמים.

גורמי ביטחון מסרו כי בתום הערכה מחודשת של המבצע, המכונה "טיפול שורש", יוחלט אם להחזיר את הכוחות ובאיזה היקף.

הפלסטינים דיווחו כי שמונה מאנשיהם נהרגו מאז תחילת הפעולה בלילה שבין חמישי לשישי, בהם ילד בן שמונה, ויותר מ-50 נפצעו.

לדבריהם, שניים מההרוגים הם פעילים חמושים: נאדר אבו-טהא, איש הזרוע הצבאית של הפתח, ומחמוד אבו-סאלם, פעיל הזרוע הצבאית של החמאס. שאר ההרוגים לא זוהו עדיין. כמו כן דיווחו הפלסטינים כי לפחות עשרה נפצעו באורח קשה.

בקרב כוחות צה"ל נפצע חייל אחד באורח קל והועבר לטיפול בית החולים "סורוקה". שלוש מנהרות להברחת אמצעי לחימה כבר נחשפו. 

מפקד אוגדת עזה, תא"ל גד שמני, אמר אמש כי ארגוני טרור עשו שימוש רב במנהרות שנחשפו. לדבריו, המחבלים עושים מאמץ עצום לשמור על המנהרות משום שדרכם מוברחים אמצעי לחימה חדישים וחומרי נפץ תקניים. תא"ל שמני גילה כי דרך המנהרות הוברחו גם מחבלים.

אמש, לפני יציאת הכוחות מהאזור, אמרו גורמי צבא כי הסריקות ברפיח עדיין נמשכות וכי המבצע יימשך ככל שיידרש.

לדברי גורמי הביטחון, יעד המבצע הוא פיצוץ של בין 10 ל-13 מנהרות פעילות, בעקבות החשש שהפלסטינים ינסו להבריח אמצעי לחימה כדוגמת טילים נגד טנקים מסוג סאגר, רקטות בעלות טווח ארוך וטילי נ"מ. החשש הוא שהפלסטינים "יקפצו מדרגה" ויעבירו אמצעי לחימה כדוגמת רקטות מדגמים מתקדמים העלולות להגיע עד לאשקלון.

חשש נוסף הוא שיקבלו כלי נשק תקניים ממצרים. גורמים שונים אומרים כי נושא ההברחות מגלגל הרבה כסף, לכן המוטיבציה הפלסטינית גבוהה ביותר.

עלות מנהרה: עד 30 אלף דולר

מקורות ביטחוניים סיפרו כיצד מתנהלים הדברים סביב הקמת מנהרה להברחת אמצעי לחימה והפעלתה. פתח המנהרה בצד הפלסטיני נחפר בדרך כלל סמוך לגדר הגבול. הפתח מצוי בבית מגורים, בית נטוש, מחסן בחצר הבית, חממות, או מבנים דומים.

אזור החפירה מוסתר גם מעיני כוחות צה"ל וגם מעיני התושבים המקומיים. לצורך ביצוע חפירת המנהרה מתמנה קבלן חפירות המתמחה בתחום, ואליו מצטרפת קבוצת חופרים. החפירה מבוצעת בעיקר בשעות הלילה ואת ערמות החול מסלקים הפלסטינים מאזור הבית ברכבים מסחריים בשעות הבוקר המוקדמות ובהחבא.

מחיר ביצוע ההברחות נקבע לעיתים על פי מספר הפריטים המוברחים ובפעמים אחרות מושכרת המנהרה ללילה אחד לצורך ביצוע הברחה.

עלות חפירת מנהרה עשויה להיות נמוכה מאוד אם מדובר במנהרה קצרה, שאינה נחפרת לעומק. במידה ומדובר במנהרה ארוכה ועמוקה עשויה עלות חפירתה להגיע עד כ-30 אלף דולר.

חפירתה של מנהרה בסדר גודל ממוצע, מתחילתה ועד סופה נמשכת כשלושה חודשים. חידוש מנהרה אשר קרסה בחלקה מבוצע בפרקי זמן קצרים יותר.