ליגת העל: נצחונות להפועל ירושלים והפועל ת"א

למרות הרכש הנוצץ, הפועל ירושלים מתקשה להשיג נצחונות קלים בליגת העל. הערב (א') השיגו חניכיו של שרון דרוקר ניצחון חוץ בגליל, במסגרת המחזור השני, אבל נראה כי הפאזל שבנו העונה במלחה עדיין לא התחבר. הפועל תל אביב התאוששה מההפסד לגבעה בשבוע שעבר והביסה את נהריה. במכבי תל אביב דבר לא השתנה: גם במשחקה השני העונה היא השפילה את יריבתה והקורבן הנוכחי - העולה החדשה, אליצור אשקלון. בני השרון ממשיכה להרשים עם ניצחון שני, הפעם בחוץ על מכבי ראשון לציון. נצחונות חוץ משכנעים רשמו גם מכבי גבעת שמואל/פתח תקווה ומ.כ. חיפה/נשר על הפועל חיפה/רמת השרון ועירוני רמת גן (בהתאמה).

הפועל גליל עליון - הפועל ירושלים 108:105

כמו במשחק הפתיחה בליגת העל, גם הפעם התקשו חניכיו של שרון דרוקר מול הקבוצה העקשנית מהגליל. למרות זאת, יכולים בירושלים לחייך אחרי שהשיגו ניצחון שני העונה. בגליל, לעומת זאת, האכזבה גדולה: אחרי התבוסה למכבי תל אביב במחזור הראשון, היו חניכיו של חנוך מינץ קרובים להפתעה גדולה. 

המותחן בגליל החל שלוש שניות לתום הזמן החוקי, אז קלע עידו קוז'יקרו סל לזכות ירושלים וכפה הארכה - 85:85. שתי הקבוצות המשיכו להציג משחק שקול והמפגש בין השתיים נגרר להארכה שנייה - 99:99. הפעם היו שחקני ירושלים, ובעיקר וויל סולומון ועידו קוז'יקרו, אסרטיביים יותר וזכו בניצחון 108:105. 

המשחק, לאורך כל שלביו, היה שקול ומותח. המחצית הראשונה, שהסתיימה ביתרון 38:37 למארחים, הבליטה שני שחקנים בכל קבוצה: משה מזרחי בירושלים ומארק דייויס בגליל. המארחים המשיכו לתת פייט לקבוצת הכוכבים של דרוקר ואף הוליכו 63:64 בתום הרבע השלישי. המשחק כאמור נגרר לשתי הארכות, בסיומן היתה ידה של ירושלים על העליונה.

הירבו לקלוע לירושלים: וויל סלומון 26, עידו קוז'יקרו 24 (14 כדורים חוזרים), טונג'י אווג'ובי 15, משה מזרחי 14. לגליל: מארק דייויס 35, סאם הוסקין 24 (14 כדורים חוזרים), למונט ג'ונס 21, מארק בריסקר 17.

הפועל ת"א - עירוני נהריה 69:95

האדומים הוציאו את כל התסכול מההפסד המפתיע לגבעה במחזור הקודם והשיגו ניצחון בית חשוב על נהריה, לה היה זה הפסד ראשון העונה בארץ ובאירופה.

הפועל היתה עדיפה מפתיחת המשחק ונהנתה מיכולת טובה של יניב גרין, שקלע שבע מתוך 10 הנקודות הראשונות של הקבוצה. בתום רבע ראשון, בו הוליכו המארחים 20:31, שמרה נהריה על פער סביר מיריבתה. בעיית עבירות של ארז מרקוביץ' היקשתה על הקבוצה הצפונית וברבע האחרון סגרו האדומים עניין עם מטר שלשות של יסמין הוקיץ' ומתן נאור.

הירבו לקלוע להפועל תל אביב: יסמין הוקיץ' 23 (חמש שלשות), מתן נאור 16, יניב גרין 14, פרסקוביצ'יוס 12 (10 כדורים חוזרים). לנהריה: סטבין סמית 17, ברק פלג 16, אורי קוקיה 11.

אליצור אשקלון - מכבי תל אביב 108:76

אחרי שהביסה את הגליל בפער של 29 נקודות במחזור הראשון, במכבי תל אביב לא גילו שובע וניצחו בקלות את העולה החדשה, לה היה זה הפסד שני העונה.

מי שציפה למשחק צמוד, אפילו בדקות הפתיחה של המשחק, כנראה לא היה מחובר כל כך למציאות. הפערים האדירים בין הקבוצות באו לידי ביטוי כבר ברבע הראשון שהסתיים ביתרון 30:14 לצהובים. גם ברבע השני לא התרחשו ארועים מרגשים וכל שחקני מכבי היו שותפים לטיול הקליל - 58:40 לאלופה בתום המחצית הראשונה. הצהובים לא הירפו מהלחץ והגדילו את הפער ל-84:58 בסוף הרבע השלישי. דקות הסיום כבר לא שינו את התמונה הכללית ומכבי סיימה עוד משחק בניצחון קל - 108:76.

הירבו לקלוע למכבי תל אביב: מייסיאו באסטון 25, אנתוני פארקר 18, ניקולה וויצ'יץ 17. לאשקלון: צ'אד אוסטין 25, סטנלי ברנדי ואנדריי זלינבבא 15 כל אחד. רשארד לי, ששיחק הערב במדי אשקלון, שוחרר מהקבוצה.

מכבי ראשון לציון - בני השרון 88:76

בני השרון, ללא רוג'ר פרינגטון הפצוע, השיגה ניצחון חוץ חשוב מול ראשון לציון, שלפחות על פי פתיחת העונה נראה שתתקשה להתמודד בחלק העליון של הטבלה.

המשחק נפתח באיחור של 25 דקות בשל פקק תנועה, בו נתקעו שחקני הקבוצה האורחת. שחקן בני השרון, ג'רוד סטיבנסון, המשיך את היכולת המצוינת מהמחזור הקודם וקלע 15 נקודות במחצית הראשונה, שהסתיימה ביתרון 44:45 לאורחים. הטריו, לי מתיוס, סטיבנסון ומאיר טפירו, היה מצוין בהתקפה במהלך המחצית השנייה והוביל את קבוצתו לניצחון שני העונה, 76:88.

רכז ראשון לציון, צ'ארלס ג'ונס, נפצע במהלך הרבע השלישי ופונה לבית חולים. ג'ונס סובל מחתך בפניו.

הירבו לקלוע לבני השרון: לי מתיוס 24 (13 כדורים חוזרים), ג'רוד סטיבנסון 22, מאיר טפירו 20. לראשון לציון: לושיוס דייויס 21, גור פורת 16, קלי מקארתי 15.

עירוני ר"ג - מ.כ. חיפה/נשר 82:73

לפחות על פי שני המחזורים הראשונים של העונה, נראה כי גם השנה תיאלץ עירוני רמת גן להתמודד נגד הירידה. הקבוצה אמנם עדיין לא השלימה את בניית הסגל שלה, אבל היעדר הניסיון של מרבית שחקניה עשוי להיות בעוכריה. חיפה/נשר, לעומת זאת, יכולה להיות מעודדת מניצחון הבכורה שלה העונה, ובעיקר מהיכולת של הזר החדש, רוד נילי. 

יכולת טובה של הרכז ראשיד אטקינס היקנתה לחיפה/נשר יתרון 21:15 בתום הרבע הראשון. האורחים הצליחו לשמור על יתרון זהה גם בתום המחצית הראשונה (44:38), כאשר שחקן רמת גן, רביב לימונד, מנע מחיפה/נשר כל אפשרות לפתוח פער משמעותי. התעוררות של טים מייסון סייעה לרמת גן לצמצם את התוצאה לנקודה בלבד בסיום הרבע השלישי - 62:61. המשחק נשאר צמוד, עד שלוש דקות לסיום, אז איבדו השחקנים הצעירים של רמת גן את העשתונות וחיפה/נשר ניצלה זאת לבריחה וניצחון חוץ חשוב.

הירבו לקלוע לחיפה/נשר: רוד נילי 22, דני נוריס 16, ראיין לקסר 15. לרמת גן: וויין ברנרד 21 (17 מהן במחצית השנייה), רביב לימונד 12, טים מייסון ועודד שעשוע 11 כל אחד. 

הפועל חיפה/רמה"ש - מכבי גבעת שמואל/פ"ת 77:69

גבעת שמואל/פתח תקווה ממשיכה להרשים גם העונה. למרות שינוי משמעותי בסגל השחקנים ופרידה מהמאמן הכמעט נצחי, אריאל בית הלחמי, בגבעה מצהירים (ובינתיים, גם מוכיחים) בשלב מוקדם של העונה, כי הם יתמודדו על הפיינל פור גם העונה. מן העבר השני, לחיפה/רמת השרון היה זה הפסד ראשון העונה, ונראה כי היא תתקשה לשחזר את הישגי העונה שעברה - מקום טוב באמצע הטבלה.

הרבע הראשון היה שקול מאוד, ובסיומו הוליכו המארחים בפער של נקודה - 16:17. שני שחקני הרכש, קורי קאר ואורי יצחקי, היו הבולטים בחיפה/רמת השרון בדקות הפתיחה. המגמה נמשכה ברבע השני, אז הצליחו האורחים לרדת להפסקה ביתרון דחוק משלהם - 35:33. אנדריי מקאלום ומשה ברנר בלטו בגבעה, ונייט פוקס וקאר, שקלעו מעל 50 אחוז מהנקודות של קבוצתם במחצית הראשונה, שמרו את חיפה/רמת השרון בתמונה. הגבעה הצליחה לברוח מעט בסיום הרבע השלישי - 55:47 ושמרה על פער זהה גם בסיום - 77:69, תודות ליכולת טובה של מקאלום וברנר.

הירבו לקלוע לגבעה: אנדריי מקאלום (שבעה אסיסטים) ומשה ברנר 18 כל אחד, רוקי וולס 13 (12 כדורים חוזרים). לחיפה/רמת השרון: קורי קאר 16, ג'ייסון וולס (9 כדורים חוזרים) ונייט פוקס 15 כל אחד.