מפקד חיל האוויר הבא: אליעזר שקדי

מפקד חיל האוויר הבא בצה"ל יהיה תא"ל אליעזר שקדי. כך נודע היום (ו') רשמית. שקדי, שיחליף את האלוף דן חלוץ, ייכנס לתפקידו באפריל 2004, ויועלה לדרגת אלוף.

שר הביטחון שאול מופז אישר את המלצת הרמטכ"ל, רא"ל משה (בוגי) יעלון, למנות את ראש מטה חיל האוויר, לתפקיד. שקדי הועדף לתפקיד על פני האלוף עמוס ידלין, מפקד המכללות הצבאיות. יעלון ביקש מידלין להישאר בשרות.

שקדי, בן 46, התגייס לצה"ל בשנת 75' לקורס טיס. הוא שירת כמפקד קורס מתקדם קרב בבית הספר לטיסה בחצרים וכיהן כסגן מפקד טייסות שונות. בשנים 89'-91' שירת כמפקד מגמת קרב בבית הספר לטיסה, ולאחר מכן עמד בראש צוות ההקמה ופיקד על טייסת חדשה בבסיס רמת דוד.

בשנים 93'-94' שירת כראש ענף קרב במטה חיל האוויר, ולאחר מכן כיהן כראש מחלקת המבצעים במטה חיה"א. מאוחר יותר פיקד שקדי על בסיס חיה"א ברמת דוד ובשנים 2000-2002 כיהן בתפקיד ראש להק אוויר. משנת 2002 ועד עתה עמד בראש מטה חיל האוויר.

שקדי, נשוי ואב לשלושה, סיים בהצטיינות תואר ראשון בלימודי מתמטיקה ומדעי המחשב באוניברסיטת בן גוריון בבאר שבע ותואר שני בניהול מערכות באוניברסיטת NPS שבמונטריי בארה"ב.

מפקד החיל היוצא, דן חלוץ, מועמד לתפקיד סגן הרמטכ"ל. ההחלטה בנוגע לאיוש תפקיד זה תתקבל בקרוב.

תקופת כהונתו של חלוץ תיזכר אולי יותר מכל בשל עצומת הטייסים הסרבנים, שגרמה לטלטלה בחיל. חלוץ בחר להשעות מתפקידם את החותמים על המכתב שהיו בשירות פעיל.