הלהיט התורני: לוחמים ולומדים תורה
ארבע שנים לאחר שהוקם הצליח גדוד הנח"ל החרדי להגיע לממדים מרשימים: במחזור האחרון התגייסו ל"נצח יהודה" 140 חיילים, לעומת 30 בלבד ב-99'. מח"ט הבקעה, רוני בלקין: "מגיע לגדוד הנח"ל נוער איכותי מלב החברה החרדית"
"אם עד לפני מספר חודשים עוד היו סימני שאלה מעל הגדוד – הם נעלמו", אמר אלוף פיקוד המרכז, משה קפלינסקי, שנכח בשבוע שעבר בתרגיל של הגדוד במדבר יהודה. האלוף דאג במהלך תפקידו לחזק את הגדוד במפקדים איכותיים מחטיבות החי"ר השונות.
נראה כי מאמצי צה"ל נשאו פרי. "מבחינת רמת הביצוע של התרגיל אני יכול לומר שהוא לא נופל מכל גדוד חי"ר אחר", אמר האלוף קפלינסקי בתום התרגיל. מח"ט הבקעה, רוני בלקין, התייחס לנתונים הסוציו-דמוגרפים של המתגייסים: "כבר לא מגיעים אלינו רק נוער "הברזלים" אלא נוער איכותי מלב החברה החרדית".
על-פי נתוני הגיוס החדש, 60 אחוז מהמתגייסים באים מהקהילה החרדית, 10 אחוז מוגדרים כ"נוער הגבעות" מיהודה ושומרון, והיתר הם נוער דתי-לאומי המעוניין בשירות קרבי ללא בנות.
הרב דוד פוקס, המלווה באופן צמוד את הגדוד, מסביר את הביקוש ההולך וגובר לנח"ל החרדי בכך שצעירים חרדים רבים ראו שחבריהם המשרתים בגדוד לא פרקו עול אלא הצליחו דווקא להתחזק. סיבה נוספת היא הצלחותיו המבצעיות של הגדוד בגזרת צפון בקעת הירדן, שהתחממה בתקופה האחרונה.
מפקד הגדוד, סא"ל יונתן, סיפר כי בתקופה האחרונה ישנו ביקוש הולך וגובר של קציני חי"ר להצטרף לסגל הפיקוד של הגדוד, ומפקד האוגדה, תא"ל טל רוסו, התגאה בהישג נוסף: באפריל הקרוב ימונה מפקד פלוגה ראשון שעשה את כל המסלול בנח"ל החרדי
