ליגת העל: הפועל ת"א הביסה 71:96 את מכבי ת"א

מכבי תל אביב רוצה להגיע לפיינל-פור של היורוליג, שיערך במאי ב'יד אליהו'. הפועל תל אביב כבר הבטיחה לעצמה השתתפות בפיינל-פור של היורופליג, שיערך בסוף אפריל ברוסיה, אבל זה לא הספיק לה. יותר מהכל, רצו האדומים להציג את היכולת הטובה שלהם גם בליגה ולנצח את היריבה העירונית המרה. הערב (ב') זה קרה. אווירה נהדרת, שהזכירה ימים יפים מהעבר ביציעים המלאים באוסישקין, סיפקה הפתעה אדירה וניצחון עצום להפועל בדרבי 71:96, הראשון אחרי תשע שנים.

רבע 1: הפועל ת"א - מכבי ת"א 16:22

למרות הרעש העצום באוסישקין, מכבי התקשתה להתעורר. התקפה נטולת יצירתיות והגנה עצלה של הצהובים, איפשרו להפועל לעלות ליתרון 5:9, תוך שהם סוחטים עבירות רבות משחקני החוץ של יריביהם, כבר אחרי חמש דקות (שאראס וטל בורשטיין 2 עבירות כל אחד). המתח באולם עלה ברמה אחת נוספת, עם פריצתה של אוהדת מעורטלת לפארקט. ההגנה המצוינת של המארחים העלתה את רמת ההתרגשות אף יותר ובמיוחד יניב גרין, שקבע 7:13 להפועל. מייקל רייט וליאור ליובין השאירו את היתרון ברשותם עד לסיום הרבע.

רבע 2: הפועל ת"א - מכבי ת"א 46:45

החולשה המפתיעה של כוכבי מכבי ובראשם וויצ'יץ' ופארקר, לא נגעה למארחים שהובלו על ידי המחליפים, רייט, וויליאם אייברי ודרור חג'ג' עד ליתרון שיא 20:32. כניסתו של דייויד בלות'נטל כדי לשמור על רייט, עשתה את העבודה מבחינת מכבי, שרצה 0:9 וצימקה את יתרון הפועל ל-34:35. שיפור הגנתי של מכבי וסדרת טעויות של מתן נאור, איפשרו לפארקר להקנות יתרון ראשון ברבע למכבי 41:40. אייברי וליובין החזירו את האדומים ליתרון 44:45, אולם זה לא מנע ממכבי לרדת להפסקה ביתרון מסל של דריק שארפ.

רבע 3: הפועל ת"א - מכבי ת"א 52:75

מי שחשב שהפועל תישבר, אחרי סיום המחצית הראשונה המצוינת של הצהובים, קיבל את אייברי ביכולת אדירה מול קהל מעריציו החדש שצפה בו בפעם הראשונה באוסישקין. הגארד האמריקני החדש של המארחים שיחק הגנה אדירה מול יאסיקביצ'יוס וגבה ממנו איבודי כדור רבים. עלייה ברמת האינטנסיביות של ההגנה האדומה, השאירה את פיני גרשון וחניכיו חסרי אונים ואלו לא הצליחו לקלוע במשך חמש דקות. מצד שני, חברו הטוב של שאראס, וירגיניוס פראסקביצ'יוס, לא החטיא והצית את הריצה המדהימה של 21 נקודות מתחילת המחצית (46:66).

הרבע הנוראי של מכבי בהתקפה המשיך והסתכם בארבע נקודות בלבד מול 30 של הפועל תל אביב. קבוצת ההתקפה הטובה באירופה לא הצליחה לקלוע ולו סל שדה אחד במשך כל הרבע השלישי, ושש קליעות העונשין שלה לא הספיקו כמובן.

רבע 4: הפועל ת"א - מכבי ת"א 71:96

הסל הראשון של מכבי תל אביב במחצית השניה הגיע רק אחרי 11 דקות, אי שם בתחילת הרבע הרביעי. זה לא שינה הרבה נוכח כושר הקליעה המצוין של פראסקביצ'יוס שהמשיך לצלוף מהשלוש והגדיל את יתרון קבוצתו ל-61:85, חמש דקות לסיום המשחק. גם בהפרש עצום שכזה האנרגיה של ארז אדלשטיין וחניכיו סירבה להתכלות. האנרגיה של יאסיקביצ'יוס התבזבזה על ויכוחים עם השופט והליטאי הורחק מהמגרש בגלל עבירה טכנית שניה. זה לא הרס לאף אחד מהאדומים את מצב הרוח העילאי אחרי הניצחון המדהים.

קלעים

הפועל תל אביב: פראסקביצ'יוס (5 מ-7 לשלוש, 6 ריב' ו-4 אסיסטים) וליובין (4 מ-4 משלוש) 25 כל אחד, אייברי (6 אסיסטים, 5 חטיפות) ורייט 17 כל אחד, גרין 6, יסמין הוקיץ' וחג'ג' 3 כל אחד.

מכבי תל אביב: וויצ'יץ' 21 (7 ריב'), פארקר 13 (9 ריב'), מייסיאו באסטון ושארפ 9 כל אחד, יאסקיביצ'יוס 8, בורשטיין 7, בלות'נטל 2, דיון תומאס וגור שלף 1 כל אחד. 

מ.כ. חיפה - בני השרון 77:87

עירוני רמת גן - הפועל גליל עליון 98:81

רמת השרון/חיפה - אליצור אשקלון 78:92