פוטין זכה ברוב סוחף, שריפה פרצה ליד הקרמלין

אין הפתעות ברוסיה: הנשיא ולדימיר פוטין ניצח אתמול (יום א') בבחירות ויכהן ארבע שנים נוספות בתפקיד. לאחר ספירת 96 אחוז מהקולות, עולה שפוטין גרף 71.1 אחוז מהקולות. ניקולאי חריטונוב, מהמפלגה הקומוניסטית, קיבל 13.9 אחוז, ויתר המתחרים הסתפקו באחוזים בודדים.  

כעת, בעקבות ניצחונו הסוחף, מעמדו התחזק - ויש מי שמחשיבים אותו לשליט הרוסי החזק מאז סטאלין.

• על פולחן האישיות של פוטין - לחצו כאן

בנאום ניצחון שנשא הלילה אמר פוטין: "אני מבטיח לעבוד באותה צורה גם בארבע השנים הבאות". הוא הודה לבוחרים על התמיכה הרבה והבטיח להביא לצמיחה כלכלית וחופש עיתונות. "אני מבטיח לשמר את כל ההישגים הדמוקרטיים", הוסיף.

הבחירות התנהלו על מי מנוחות, למעט שני פיצוצים בקלפיות בחבל צ'צ'ניה שלא גרמו לנפגעים. פוטין היה המועמד הוודאי לניצחון, והחשש היחיד שלו היה מאדישות הבוחרים. אנשיו חששו שאם שיעור ההצבעה יהיה נמוך מ-50 אחוז, הבחירות יבוטלו ופוטין לא יוכל להתמודד בסיבוב השני.

אולם החשש הזה התפוגג כבר בשעות אחר הצהריים כשוועדת הבחירות המרכזית הודיעה כי יותר ממחצית מ-109 מיליון בעלי זכות הבחירות ברוסיה הטילו את קולם בקלפיות.

קולות ברוסיה ובעולם ציינו כי הבחירות לא היו הליך דמוקרטי של ממש והדגישו כי ארבעת יריביו של פוטין לא היו יריבים של ממש. דווח ששניים מהם אפילו הודיעו עוד במהלך הבחירות כי הם תומכים בפוטין בעצמם, ורק משמשים מועמדים מטעם הקרמלין, כדי לשוות לבחירות אופי דמוקרטי יותר.

מבקריו של פוטין טענו כי הוא השתיק את הביקורת נגדו וכי השליטה שלו באמצעי התקשורת מנעה מהם לנהל מערכת בחירות חופשית וראויה. גם גורמי ממשל בוושינגטון הטילו ספק בדמוקרטיות של הבחירות ברוסיה. האיחוד האירופי כבר הביע דעתו על מערכת הבחירות לפרלמנט הרוסי לפני כחודשיים וקבע שהן לא היו דמוקרטיות.

שריפה ליד הכיכר האדומה

בתוך כך, דליקה גדולה השתוללה אמש ליד הקרמלין בכיכר האדומה במוסקבה, וגרמה נזקים חמורים למבנה היסטורי המכונה "מאנז'". הדליקה התגלתה דקות ספורות לאחר סגירת הקלפיות בבחירות לנשיאות ורבים מיהרו לקשור בין האירועים.

השריפה הוגדרה בדרגת חומרה 5 - הגבוהה ביותר בסולם הדרגות של שירותי הכיבוי ברוסיה. סוכנות הידיעות הרוסית איטר-טאס דיווחה כי מדובר בדליקה החמורה ביותר במוסקווה מזה עשור.

כמאה משאית כיבוי ו-500 כבאים נזעקו לכבות את האש. שני כבאים נהרגו במהלך הנסיונות להשתלט על הלהבות וכבאי שלישי נפצע. השניים עמדו על גג המבנה בו פרצה הדליקה בעת שחלק נרחב ממנו קרס.

המאנז', שנבנה ב-1817 מעץ, שימש בתחילה להופעות סוסים והוסב מאוחר יותר למתחם בו הוצגו תערוכות. ראש עיריית מוסקווה אמר כי המבנה ייבנה מחדש.

גורמים רשמיים אמרו כי הסיבה לפרוץ הדליקה היא קצר חשמלי או עבודות ריתוך שבוצעו בקרבת מקום. נמסר כי נפתחה חקירה רשמית בגין חשד לרשלנות פושעת וראש העירייה ציין כי החוקרים אינם חושדים כי מדובר בהצתה מכוונת.