דמיאן דאף: "הגיע הזמן להחזיר את הכדורגל לישראל"

למרות המצב הביטחוני הקשה ולמרות החששות של קבוצות הכדורגל והכדורסל להגיע לישראל, אומר כוכב הכדורגל של צ'לסי ושחקן נבחרת אירלנד, דמיאן דאף, כי הוא לא חושש להגיע לישראל. תסריט שעשוי להתממש במסגרת מוקדמות מונדיאל 2006, בה חולקות ישראל ואירלנד את אותו הבית.

"אני חושב שצריך להגיע לשחק בישראל" אמר דאף בראיון ל-ynet. "אני לא מפחד להגיע וכך גם כל הנבחרת שלי. צריכים לאפשר לישראל הזדמנות שווה להעפיל למונדיאל 2006 וזה אומר, שכל נבחרת תשחק בבית שלה. אני מאוד מקווה שכך יהיה. מבחינה אישית, אני חושב שהגיע הזמן להחזיר את הכדורגל לישראל". במידה ויוסר האיסור על קיום משחקים בינלאומיים על אדמת ישראל, יגיע דאף עם נבחרתו כדי לפגוש את חניכיו של אברהם גרנט בעוד שנה בדיוק - ה-26 במרץ 2005.

דאף עם למפארד (צילום: רויטרס)

דאף בן ה-25, נחשב לאחד הכוכבים המובילים של האירים והיה מהשחקנים הבולטים שהגיעו ל'סטמפורד ברידג' במסע הרכש הגרנדיוזי של רומן אברמוביץ' בקיץ האחרון. הוא עתיד להתמודד במדים הירוקים של אירלנד מול ישראל, במסגרת בית 4 של מוקדמות מונדיאל 2006, שכולל גם את צרפת, שווייץ, קפריסין ואיי פארו. "תהיה התמודדות על המקום השני בין אירלנד, שוויץ וישראל" צופה דאף. "אני מאמין שההתמודדות תהיה עד הרגע האחרון. לנו יש נבחרת מצוינת, שיכולה להעפיל יחד עם צרפת, שתסיים ראשונה, למונדיאל".

דאף, נחשב לאחד האהובים על אוהדי צ'לסי אליה הצטרף מבלקבורן תמורת כ-20.5 מיליון דולר. עד כה, כבש שבעה שערים ב-36 הופעות במדי הקבוצה בכל המסגרות. "אני מאוד אוהב לשחק בצ'לסי" מודה הקשר הצעיר. "הקהל נפלא. יש לנו מאמן מצוין ואנחנו עושים השנה דברים יפים. זה בטוח ישפיע על היכולת שלי גם בנבחרת, כי כשאתה משחק טוב בליגה, אז אתה משחק טוב גם בנבחרת. יש לנו עוד מטרות להשיג השנה עם צ'לסי ואני מאמין שאנחנו נעמוד בהן".