אחרי מצור ממושך: האמריקנים תוקפים את פלוג'ה

יותר משנה מאז פרוץ המלחמה בעיראק, הקרבות מתחדשים - וביתר שאת: מטוסי-קרב מחיל-האוויר האמריקני החלו אמש (יום ג') להפציץ את העיר פלוג'ה שב"משולש הסוני", מערבית לבגדד.

תחנות הטלוויזיה הערביות והמערביות שידרו תמונות קרב מן העיר המופצצת. על-פי הדיווחים מהשטח, תותחים כבדים הפציצו עמדות בעיר וטנקים כבר החלו לנוע לתוכה, לאחר שבועות ארוכים בהם כיתרו אותה - ובעיצומה של הפסקת-אש.   

לפי שעה, דווח על הרוג אמריקני אחד, מקרב חייל הנחתים (המארינס). לא ידוע על נפגעים בקרב התושבים המקומיים, אולם מהתמונות מצטיירת תמונה ברורה של נזק רב, וכנראה גם נפגעים לא מעטים.

העימות בפלוג'ה החל בסוף מארס בעקבות אירוע קשה, בו ארבעה קבלנים אמריקנים נרצחו בידי חמושים, שהתעללו בגופותיהם.

התמונות זיעזעו את אמריקה ואת העולם כולו, ומפקדי הקואליציה הבטיחו כי הוא לא יעבור בשתיקה. במתקפה שבוצעה לאחר מספר ימים בעיר נהרגו 60 עיראקים.

בפלוג'ה מתבצרים תושבים חמושים, חלקם נמנים על נאמניו של המנהיג השיעי, מוקתדא א-סאדר. ואולם, רוב האוכלוסייה בעיר היא סונית. רבים מהתושבים מגדירים עצמם כ"נאמני סדאם", השליט העיראקי המודח.   

בשבועות האחרונים היו מספר ניסיונות להפסקת-אש בין הצדדים, אך כולם עלו בתוהו. צבא ארצות-הברית הציב לחמושים אולטימטום למסור את נשקו, ומשלא עמדו בו - החלה המתקפה.