המבצע ברפיח נכנס לשלב השני: חיילים נכנסו לשכונת ברזיל
בשכונת ברזיל פעלו בשעות הלילה חטיבת גבעתי, בפיקוד המח"ט, אלוף משנה אייל, בליווי כוחות הנדסה ושריון ובחיפוי מסוקים, שירו מספר טילים. הפעולה תתמקד באיתור מבוקשים ומנהרות. במקביל, נשאר צה"ל לפעול בשכונת תל-סולטן. שר הביטחון הבהיר: "הפעולה חיונית ותימשך כמה שיידרש על פי הערכת מצב"
השלב השני: פעולת צה"ל ברפיח (מבצע "קשת בענן") נכנסה הלילה (יום ה') לשלב השני, כאשר כוחות רבים מחטיבת גבעתי, הנדסה ושריון נכנסו לשכונת ברזיל, בחיפוי מסוקים.
הפלסטינים דיווחו כי סמוך לשעה 22:50 התקדמו כוחות שריון גדולים לעבר שכונת ברזיל, הסמוכה למוצב טרמית. מסוקי קרב שחיפו ממעל ירו מספר טילים. לא דווח על נפגעים בירי הזה. הדיווחים הפלסטינים הצביעו כי צה"ל פועל גם בשכונת א-סאלם בעיר ובמקביל, חיילים נותרו עדיין במוקד הפעולה הראשון - שכונת תל-סולטן, בצפון מערב רפיח.
סמוך לשעה 3:30 דיווחו הפלסטינים כי שלושה מאנשיהם, שהיו חמושים, נהרגו מטיל ששיגר לעברם מסוק של צה"ל. השלושה הסתתרו בחורשת עצי זית הסמוכה לאחת השכונות ברפיח. לפחות שני פלסטינים נוספים נפצעו מן הירי. מניין ההרוגים הפלסטינים במהלך היממה האחרונה עלה ל-13 בעקבות התקרית.
- צה"ל הפגיז תהלוכה: 10 נהרגו
- השר לפיד: זה לא יכול להימשך כך
- בוש: לכבד חיי חפים מפשע
- מבקשים הבהרות: פאוול טילפן לשר שלום
- הרשות: העולם חייב להציל את תושבי רפיח
- הרצל בודינגר: מצפה שפעולת צה"ל תימשך
בשכונת ברזיל פעלו בשעות הלילה חטיבת גבעתי, בפיקוד המח"ט, אלוף משנה אייל, בליווי כוחות הנדסה ושריון ובחיפוי מסוקים. גורמים בצה"ל הסבירו כי שכונת ברזיל ידועה כאחד ממוקדי הטרור ברפיח, שבה נמצאו לא מעט מנהרות להברחת אמצעי לחימה ובוצעו אירועי ירי לעבר כוחות צה"ל. "הפעולה בשכונת ברזיל", אמר גורם צבאי, "תהיה דומה לפעולה בתל-סולטן, ועיקרה איתור מבוקשים ומנהרות. הפעולה תהיה איטית ומדודה, על מנת שלא לפגוע בכוחותינו ובאזרחים חפים מפשע".
קצין בכיר בצה"ל אמר ל-ynet: "עד כה נהרגו 19 מחבלים במהלך הפעולה, לא כולל ההרוגים בהפגנה. חלק גדול מהם מוכרים לנו, אך גם אלה הפחות מוכרים היוו חלק ממערך מנהרות האמל"ח ברפיח. המבוקשים הבכירים ירדו למחתרת, אולם אנו ממשיכים בסריקות ובחיפושים אחריהם".
הקצין הבכיר ציין עוד כי עד כה צה"ל לא מופתע ממהלך העניינים ברפיח משום שהוכנה תוכנית מבצעית על מנת להתמודד עם האיומים שעלולים להתפתח במקום: "אנחנו לא מחפשים חמושים מבית לבית ומסכנים את חיילנו, אלא סוקרים תאי שטח מסויימים ועושים חיפוש נקודתי. הפעולה היא איטית ומדודה מתוך כוונה לפגוע בכמה שפחות אזרחים חפים מפשע".
לגבי התקרית אתמול אחר הצהרים, אמר הקצין הבכיר כי הדיווחים הראשונים של הפלסטינים לגבי כמות גדולה של נפגעים התבררה מהר מאוד כמוטעית. "אנו מכירים היטב את הניסיונות של הפלסטינים ליצור דרמה מכל דבר. יש לזכור כי התהלוכה התקיימה בשטח צבאי סגור וכוחות צה"ל ביצעו מספר פעמים ירי הרתעתי לעבר המפגינים שגרם להם לזוז מעט הצידה אך להמשיך בהפגנה".
כוחות צה"ל ברפיח (צילום: איי.פי)
לדברי הקצין הבכיר, "מניתוח הסרטים עולה ששני הפגזים האחרונים מתוך הארבעה שירה טנק של צה"ל לעבר מבנה נטוש, גרם, שלא בכוונה, לרשף ולרסיסים, שמהם נפגעו המפגינים". הדיווח האחרון של הפלסטינים היה על עשרה הרוגים, אולם בצה"ל מציינים כי לפחות שלושה מהם נהרגו הבוקר בשכונת תל סולטן, ואינם קשורים להפגנה.
מוקדם יותר אמר שר הביטחון, שאול מופז, בהתייחסו לאירוע הקשה ברפיח: "הפעולה של כוחות צה"ל, השב"כ ושאר היחידות הלוחמות היא פעולה חיונית והכרחית לביטחונה של מדינת ישראל. עד כה, הכוחות פעלו בצורה טובה עם תוצאות מצופות. אני רוצה להביע צער על הפגיעה באזרחים פלסטינים. האירוע יתוחקר. האיזור הזה מהווה את צינור החמצן המרכזי לאמצעי לחימה, ועל כן הפעולה חיונית ותימשך ככל שיידרש, על פי הערכת מצב".
מופז הוסיף: "זה מוקדם להיכנס לפרטים של האירוע, שאני מצטער שהוא קרה ואני מביע צער על הנפגעים הפלסטינים, אבל במלחמה כל כך מורכבת ומסובכת, לעתים קורים גם אירועים כאלה.
פה מתנהלת מלחמה, וזו אחת מצורות הלחימה הקשות ביותר, בשטח בנוי, בלב אוכלוסיה פלסטינית. המחבלים מנצלים את זה. הפעילות הכרחית וחיונית, ותימשך על-פי התוצאות...אף צבא אחר לא היה מסוגל לנהל לחימה רצופה במחבלים עם מינימום טעויות, כמו שעושה צה"ל".
מופז אמר כי לידיעתו, "אין לחץ מדיני על הדרג הצבאי, והפעולה תימשך, עם כל הסקת המסקנות".
התמונות הקשות מרפיח (צילום: איי.פי)
הרמטכ"ל, רב אלוף משה (בוגי) יעלון אמר ששוגר טיל אחד מהאוויר, שלא פגע באזרחים: "אנחנו בתחקור של האירוע. מהתחקיר הראשוני ברור לי ששום מפקד או חייל לא נתן הוראה ולא קיבל הוראה או ביצע ירי מכוון לעבר אזרחים. צר לנו שנפגעו אזרחים פלסטינים. אנחנו לא יורים במכוון אל אזרחים. תהלוכה שהתארגנה תחת הרשות הפלסטינית עם חמושים".
יעלון הוסיף: "היה ניסיון מהאוויר להרתיע אותם מלהתקרב. נורה טיל אחד מהאוויר, שלא הרתיע אותם. המסוק שיגר נורים, שלא מגיעים בכלל אל הקרקע. יודעים שטנק ירה ארבעה פגזים אל בניין נטוש בצד הדרך. ייתכן שמאחד הפגזים האלה הייתה פגיעה בפלסטינים".
הרמטכ"ל אמר שצה"ל עדיין מנסה לברר מי נפגע וכמה נפגעו: "קיבלנו שמות של אנשים ששמענו שהם מתים קודם לכן. המספר האחרון שקיבלנו מהפלסטינים הוא עשרה, ארבעה מהם נהרגו קודם לכן. אני מעריך שקרה פה משהו. נפגעו פה, לא במספרים שהפלסטינים מדברים. נסיים את התחקיר ונראה מה לעשות עם זה. כמו שאמרתי, שום חייל או מפקד לא התכוון לפגוע באזרחים".
בהתייחסו לתמונות הקשות, אמר יעלון: "ראיתי את העלילות והשקרים הפלסטינים, אני מזכיר שבג'נין אמרו שנפגעו 800".
לפנייה לכתב/ת 
