מרתה סטיוארט - 5 חודשים בכלא

אשת-העסקים המפורסמת מרתה סטיוארט תשב 5 חודשים בבית-הסוהר, ועוד 5 חודשים במעצר-בית - וכן תשלם 30 אלף דולר קנס.

לפני גזר-הדין, סטיוארט ביקשה מהשופטת: "זכרי את כל הטוב שעשיתי"; פרשנים הסבירו כי זו מעין בקשה, להפחית את חומרת-העונש. לדברי פרשנים, אין זה עונש חמור במיוחד - והוא היה צפוי: השופטת לא הייתה יכולה להימנע מעונש-מאסר לסטיוארט, שמא יטענו כי יש אפליה לטובת עשירים - אך גם לא גזרה עליה את העונש המרבי; השבוע, פרשנים אמרו כי היא צפויה לתקופת-מאסר בת 10 עד 16 חודשים. אחרי גזר-הדין אמרה סטיוארט: "זה יום מבייש - בעבורי, בעבור משפחתי, בעבור החברה שלי".

"אני אחזור" - הצהירה סטיוארט (בת 62), בעומדה על מדרגות היכל-המשפט אחרי שמיעת גזר-הדין. בקול חזק וצלול הוסיפה: "איני פוחדת. לא פוחדת בכלל. אני מאוד מצטערת על כי הדברים הגיעו לידי כך". מכיוון שהשופטת מיריים סדרבאום-גולדמן השעתה את ביצוע גזר-הדין עד לערעור - נחסכה מסטיוארט הנסיעה המיידית בניידת אל בית-הסוהר הפדראלי.

בניגוד לדברים על "היום המבייש", שאמרה בבית-המשפט - דיברה סטיוארט בנוסח שונה, פחות מקבל-את-הדין. היא קבלה על כי "עניין אישי קטן" נופח אל מעבר לכל פרופורציה; הכוהנת הגדולה של סגנון-החיים, עיצוב הבית ואירגון המטבח - שהייתה לבושה היום בחליפת-מכנסיים שחורה ופשוטה למדי - הבטיחה כי לא תשמור על שתיקה.

איך התחילה הפרשייה?

ביום 27 בדצמבר 2001 טילפנה סטיוארט מטקסס לניו-יורק, אל הברוקר פיטר בקאנוביץ. היא הייתה בדרכה לחופשה במקסיקו, ודאגה לעסקיה. בעקבות שיחה זו, נמכרו 3,928 מניות שהחזיקה בחברת אים-קלון. למחרת, חברת הביוטכנולוגיה (בראשות ידיה של סטיוארט סם ואקסאל) הודיעה כי מינהל המזון והתרופות הפדראלי לא אישר את הפצתה של תרופה לחולי-סרטן; המניה צנחה למטה - וסטיוארט הצילה 51 אלף דולר.

סטיוארט ובקאנוביץ טענו כי מכירת המניות בוצעה לפי הוראה קודמת של סטיוארט, ולפיה יבוצע הדבר כאשר המניה תרד לרמה של 60 דולר. כיום, המניה נעה סביב 80 דולר. בסופו-של-דבר, סטיוארט - בניגוד לידידהּ ואקסאל - לא נשפטה ולא הורשעה על פעולות בורסאיות שבוצעו בזכות מידע-פנים. כתב-האישום נגדה התמקד בכך ששיקרה בפני חוקרים פדראליים, אשר בדקו את הפעולה הבורסאית האומללה ההיא.

אומללה - כנראה - גם סטיוארט עצמה. לאחר העמדתה-לדין, היא נאלצה להתפטר מראשות החברה (ליווינג אומנימדיה) שהקימה במו-ידיה ושאותה הביאה לרמה של 1.0 מיליארד דולר; לאחר הרשעתה, ויתרה גם על תפקידה כדירקטורית בחברה; תחנות-טלוויזיה רבות סילקו אותה מלוח-השידורים שלהן.