המשחקים הפראלימפיים נפתחו; ישראל מחכה למדליות

לפני כחודש נפעם העולם כולו מטקס הפתיחה של המשחקים האולימפיים באתונה. הערב (שישי), באותו איצטדיון, נערך טקס הפתיחה של המשחקים הפראלימפיים (האירוע המקביל לאולימפיאדה, בהשתתפות ספורטאים נכים), באירוע ססגוני ומרגש, בסיומו הודלקה אש המשחקים, שיחלו בסוף השבוע הנוכחי ויסתיימו ב-28 בספטמבר.

כמו בטקס האולימפי, כך גם הפעם הוכיחו היוונים את היכולות הגבוהות שלהם בכל מה שקשור באירגון והפקת אירועים בסדר גדול עולמי, כולל האפקטים האור-קוליים ותצוגת הזיקוקין המרשימה. כ-3,846 ספורטאים בדרגות נכות שונות, מ-136 מדינות, ייקחו חלק בתחרויות שייערכו באותם מתקנים ששימשו בחודש שעבר את עמיתיהם האולימפיים.

את ישראל מייצגים במשחקים הנוכחיים 24 ספורטאים, אשר צפויים להגדיל את המאזן הנוכחי המרשים העומד על 83 מדליות מזהב, 92 מכסף ו-86 ארד.

הדלקת הלפיד‏ (צילום: איי פי)

1

2

3

היוונים, בדיוק כמו במשחקים האולימפיים, נרתמו במרץ כדי לסייע ולדאוג שגם התחרויות הפראלימפיות יעברו בסדר מופתי וכ-35 אלף אזרחים, מתוכם 15 אלף מתנדבים, יקחו חלק באירוע.

זוהי הפעם ה-12 שהמשחקים הפראלימיים נערכים, והאירוע הפעם הוא הגדול ביותר מבחינת כמות המשתתפים, בכל 44 השנים מאז נערכו המשחקים לראשונה (ברומא ב-1960). טקס הפתיחה נערך לעיני 60 אלף צופים והופק על ידי שני במאים צרפתים בעלי שם עולמי (איבס פאפין ומרטין אנו). כאמור, כמו בטקס האולימפי גם הפעם נהנו הצופים ממופע זיקוקין שנורו מסביב לאיצטדיון ומעליו, ממופע בהשתתפות כ-3,000 רקדנים ומותצוגות לייזר מרהיבות.

אחת האטרקציות המרכזיות היו שלושה עצי ענק שנבנו במרכז האיצטדיון ונישאו לגובה 26 מטרים כל אחד. העצים, במשקל  35 טון, סימלו בתרבות היוונית העתיקה סגולה לחיים, חוזק נפשי ופיזי ואריכות ימים עבור הנכים שנגעו בהם. בשיאו של הטקס הניפו כ-120 רקדנים דמות ענקית שסימלה את השמש, מסביב לשלושת העצים.

במהלך מצעד המשלחות הוקראו שמות המדינות, מלבד באנגלית וביוונית, גם בשפת הסימנים. את הלפיד, שעשה את דרכו בשבוע האחרון מסביב לאתונה, נשאו בתוך האיצטדיון כשבעה ספורטאים פראלימפיים בטרם הודלקה אש המשחקים.