בקרוב: רדיו דיגיטלי ישראלי

הרדיו הדיגיטלי, שהפך פופולרי בשנים האחרונות באירופה ובארה"ב, צפוי לנחות בקרוב גם בישראל. אמש (ג') אישרה ועדת השרים לענייני חקיקה את הצעת החוק שיזם משרד התקשורת ומשרדי הממשלה האחרים, לפיה ניתן יהיה כבר במהלך השנה הקרובה להתחיל בשידורים של ערוצי רדיו לוויני ושידורי רדיו דיגיטלי קרקעי.

שידור הרדיו הדיגיטלי, דרך הקרקע או באמצעות לווין, צפוי לפתור רבות מבעיות אלה ולאפשר למאזינים ליהנות מקליטה רציפה ואיכותית. בדומה לטלוויזיה בלווין, הרדיו הלוויני מאפשר להאזין לערוצי רדיו המועברים באמצעות לוויני תקשורת הסובבים את כדור הארץ, אם מדובר בערוצים חופשיים, המממנים את השידור באמצעות פרסומות או בערוצים מקודדים, הזמינים בתשלום של דמי מנוי.

מאות תחנות רדיו דיגיטליות כבר פועלות בארה"ב ובאירופה, ומחליפות בהדרגה את המקלטים האנלוגיים.

שיטת השידור הדיגיטלית שקרוב לוודאי תועדף בישראל היא זו הלוויינית, עקב העלות הכספית הנמוכה לעומת זו הנדרשת לצורך הקמת תשתית רדיו קרקעית. העידן המסחרי של השידור הלוויני ברדיו החל ב-1992, אז ערכה רשות התקשורת האמריקנית מכרז, במסגרתו הציעה למכירה את טווח התדרים 2.3 גיגה הרץ, המשמש לשידורי לווין. במכרז זכו שתי החברות האמריקניות Sirius ו-XM Radio.

האישור - בשנה הבאה

הצעת החוק תובא לדיון בכנסת במסגרת חוק ההסדרים והדיון בה צפוי להסתיים בסוף חודש דצמבר 2004 ביחד עם דיוני התקציב.

לאחר שיאושר החוק, ככל הנראה במהלך 2005, תושבים בכל המדינה יוכלו להאזין לכל ערוצי הרדיו הקיימים וגם לערוצי רדיו לוויניים שלא היו זמינים להאזנה בעבר. מדובר בערוצים המשודרים באמצעות לווייני התקשורת AfriStar ו-AsiaStar, המכסים שטח כולל של כ-14 מיליון קמ"ר, באפריקה, אירופה, המזה"ת ואסיה. ישראלים המצוידים במקלטים מתאימים יכולים לקלוט ערוצים אלה כבר היום.

פתרון לערוצים פיראטיים

שידורי רדיו דיגיטלים בישראל עשויים לספק פתרון לערוצים פיראטיים קיימים, הפועלים בניגוד לחוק ומשבשים לעיתים תקשורת חיוניות כגון זו של הפיקוח בנתב"ג. חברי הכנסת של ש"ס אף פנו למשרד התקשורת בבקשה לספק להם תדרים להעברת ערוצי הרדיו הפיראטיים המזוהים עם התנועה.