היועץ של בוש האב: שרון מסובב את הנשיא על האצבע

שבועיים לפני הבחירות, כשהתבוסה בעימותים מאחוריו, סופג הנשיא האמריקני מכה נוספת: ברנט סקוקרופט, מי ששימש כיועץ לביטחון לאומי של הנשיא בוש האב, מאשים את הנשיא הנוכחי ב"יוזמה כושלת" בעיראק, אליה נכנס "לאחר שהופנט על-ידי ראש הממשלה שרון".

"שרון סובב אותו מסביב לאצבע הקטנה שלו", אמר סקוקרופט בראיון ל"פיננשל טיימס". "אני חושב שהנשיא היה מוקסם. כשהיה פיגוע התאבדות, שרון נהג לצלצל לנשיא ולהגיד, 'אני בקו החזית של הטרור'. ואילו הנשיא מצידו השיב, 'כן, אתה בחזית'. הוא (שרון) מהווה רק טרחה".

עוד טוען סקוקרופט בראיון כי הזהיר את היועצת הנוכחית לביטחון לאומי, קונדוליזה רייס, שהמהלך של שרון בתוכנית ההתנתקות מטרתו למנוע הקמת מדינה פלסטינית. "כששמעתי בפעם הראשונה ששרון מתכוון לפנות את עזה, אכלתי ארוחת ערב עם קונדי. היא אמרה, 'לפחות זו ידיעה טובה', ואני עניתי לה, 'זוהי חדשה איומה...שרון יאמר, 'אני רוצה לצאת מעזה, להשלים את החומה ולומר, אני את שלי עשיתי".

מזכיר המדינה, קולין פאוול, הגיב לדברים: "יש לי כבוד כב למר סקוקרופט, אבל ממשל בוש הוא שגרם לשרון להשתתף בפסגה ב-2003 עם ראש הממשלה הפלסטיני, ושרון הודיע שם שהוא מחוייב לתוכנית 'מפת הדרכים'. גם אם הוא הגיע לפסגה באי רצון, הוא היה שם, ומאז הוא שב ומאשרר את המחוייבות שלו, למרות הצהרות של אחרים". 

סקוקרופט, שנהנה מיחסים מצויינים עם בוש האב, והיועצת רייס כיהנה תחתיו בממשלו, היה בין המתנגדים המובהקים ליציאה למלחמה בעיראק. העיתון "וושינגטון פוסט", שפנה אליו כדי לבקש הבהרות נוכח הביקורת הקשה, קיבל ממנו הודעה בכתב לפיה הוא "תומך בנשיא וסבור שהוא בעל הכישורים הטובים ביותר להנהיג את המדינה".