אלן הולינגהרסט זכה בפרס הבוקר

הסופר הבריטי אלן הולינגהרסט הוא הזוכה בפרס ה'בוקר' הבריטי לשנת 2004 עבור ספרו "The Line Of Beauty". הפרס, שניתן לרומן הטוב ביותר בשנה האחרונה ועומד על 50 אלף ליש"ט, הוענק הערב (ג') בטקס חגיגי והועבר בשידור חי ב-BBC. "זו הייתה החלטה קשה והתחרות הייתה צמודה", אמר יו"ר חבר השופטים, כריס סמית, והוסיף כי מדובר ברומן "מרגש וכתוב מבריק, שחודר מתחת לעור של המשטר התאצ'ריסטי בשנות השמונים".    

הספר מגולל את סיפורו של ניק גסט, בוגר אוקספורד המתגורר בלונדון בשנות השמונים אצל משפחה המקושרת לממשל, מנהל רומן עם גבר שחור ומתאהב במיליונר המכור לקוקאין. זו הפעם הראשונה ב-36 השנים שמוענק הפרס שזכה בו רומן הומוסקסואלי. 

הולינגהרסט, 50, היה כבר מועמד לפרס לפני עשר שנים על ספרו "The Folding Star". "זה מדהים שהתהליך הארוך והקשה של כתיבת ספר, יכול להוביל לרגע כזה", אמר לאחר הזכייה. 

חמישה ספרים נוספים התמודדו השנה על הפרס, הנחשב לאחד הפרסים הספרותיים היוקרתיים בעולם: "Bitter Fruit" מאת הסופר הדרום אפריקני אחמת דנגור; "The Electric Michelangelo" מאת שרה הול; "The Master" מאת הסופר האירי קולם טויבין; "I'll Go To Bed At Noon" מאת ג'ררד וודוורד; ו"Cloud Atlas" מאת דיוויד מיטשל, שהיה הפייבוריט לזכייה. כל אחד מהמועמדים הסופיים זכה בסכום של 2500 ליש"ט.

על פרס הבוקר מוזמנים להתמודד כותבים מבריטניה, אירלנד והקולוניות הבריטיות לשעבר. הפרס נוסד בשנת 1969 במטרה לקדם את מעמד הסופר בעיני ציבור הקוראים והקהל ולעודד עניין בספרות איכותית.

בשנה שעברה זכה בפרס הסופר האוסטרלי די. בי. סי פייר עבור ספרו הראשון "Vernon God Little". ב-2002 זכה בפרס הקנדי יאן מרטל על ספרו "חיי פיי".