הופסקה העבודה על באלריום

השבוע פורסמה הודעה בפורומים של ballerium.com על הפסקת תהליך הפיתוח של המשחק באלריום. המשחק הציג עולם של טכנולוגיה ופנטזיה שאיפשר לאינספור שחקנים להתמודד זה נגד זה במאבק אסטרטגי, בסגנון חדש - משחק אסטרגיה מקוון ורב המשתתפים (MMORTS). המשחק פותח בישראל על ידי חברת מג`רום, וכלל אינטליגנציה מלאכותית מתוחכמת במיוחד, גרפיקה מצוירת עדכנית, ותשתית למספר גדול מאוד של משתתפים.

בהודעה מוסברים האירועים שהובילו לסיום הלא נעים. חברה מטייוואן, שהיתה חתומה על הסכם עם מג`ורם, הודיעה כי לא תוכל להגשים את הצד שלה של העסקה, ובכך למעשה השאירה את מג`ורם ללא כל מימון. בשנה שחלפה פנו אנשי מג`ורם אל כמה מחברות ההפצה העולמיות הגדולות ביותר של משחקי MMO, אך כולן הודיעו כי הן מעדיפות לחכות ולראות מה יתפתח מבלאריום, לקבל מוצר מוכן ולא לתמוך בפיתוחו. פניות למשקיעים שונים עלו אף הם בתוהו.

"אין לנו את הכסף הנדרש להמשך הפיתוח, ולכן, בצער רב, התחילו אנשי הצוות לחפש לעצמם מקומות עבודה אחרים." כך נכתב בהודעה. זוהי אכן ידיעה מצערת, שלא לומר מתסכלת. נראה כי המשחק המבטיח - ומעורר גאווה ישראלית - לא יראה אור בסופו של דבר.

חלק מהמשתתפים בבטא לא הסכימו לוותר כל כך מהר, ובהמשך להודעה הציעו לשלם בעצמם על השרתים, ולתמוך בהמשך הפיתוח. בתגובתה, הודיעה החברה במה שניתן לתאר חיוך עגום, שהכוונה הטובה אמנם חיובית, אך לא תספיק. לפי הערכתה של אחת מחברות ההפצה איתן הם דיברו, המשחק יזדקק לעוד 2.5 מיליון דולר כדי להפוך למשחק ברמה הגבוהה ביותר (AAA), או 750 אלף דולר בשביל להיות משחק B חביב. אולי מישהו מהקוראים ממש עשיר?