ארה"ב: הרעיה והעובר נרצחו למען הפילגש

הרצח שהסעיר את אמריקה הסתיים בהרשעה: בתום אחד מהמשפטים המתוקשרים ביותר בשנים האחרונות בארה"ב, הורשע הלילה (שבת) סקוט פיטרסון ברצח אשתו ההרה וברצח מדרגה שניה של עוברה.  פיטרסון עשוי להיענש בהוצאה להורג.

באפריל 2003 נשטפה גופתה של לייסי פיטרסון, שהיתה בחודש השמיני להריונה, אל חוף במפרץ סן פרנסיסקו. לפי גירסתו של בעלה, לייסי נעלמה בערב חג המולד 2002 מביתם המשותף במודסטו, קליפורניה. הוא טען כי בעת שנעלמה יצא מן הבית ליום של דיג במפרץ סן פרנסיסקו - בדיוק המקום שבו נתגלתה גופתה ארבעה חודשים אחר-כך.

פיטרסון קר הרוח לא הפגין בעת מתן פסק הדין כל רגש. אף שריר לא זע בפניו והוא נותר קפוא וקשוב, מיישיר מפט אל השופט. אמו ג'קי, לעומת זאת, שליוותה את בנה בעת הקראת פסק הדין, נראתה מלאת הלם.

מחוץ לכותלי בית המשפט המתין קהל של מאות. רבים מהם היו עיתונאים ואנשי תקשורת שהגיעו לסקר את פסק הדין שהסעיר את המדינה במשך חודשים.

הבעל המודאג - שקרן ונואף

תחילתה של הפרשה כאמור בערב חג המולד בשנת 2002. פיטרסון, סוכן למכירת דשן במקצועו, דיווח אז לרשויות על היעלמה של רעיתו, לייסי. הרעיה, כך סיפר, נמצאת בחודש השמיני להריונה. את היעלמה גילה בעת שחזר מיממה של דיג בסן פרנסיסקו.

במשך כארבעה חודשים דילג פיטרסון מערוץ תקשורת אחד למשנהו, והעניק ראיונות בתפקיד "הבעל המודאג". היעלמה המסתורי של האישה העסיק את החוקרים והשוטרים אולם לאיש לא היה קצה חוט בפרשה. זאת, עד לגילוי הגופות באפריל 2003.

לאחר הגילוי - בדיוק במקום שבו הודה פיטרסון כי שהה ביום הרצח, מפרץ הדיג של סן פרנסיסקו - הפך פיטרסון מבעל מודאג ואוהב לחשוד מיידי. התביעה טענה כי פיטרסון רצח את אשתו ואת עוברה על מנת להשתחרר ממחוייבויותיו המשפחתיות וכי התכוון להצטרף אל פילגשו, המסג'יסטית אמבר פריי, בחיים משותפים.

פרקליטו של פיטרסון, מארק גרגוס, נחשב לאחד מפרקליטי ההגנה היקרים והמוכשרים במשפט הפלילי האמריקני. בין השאר ייצג בעבר את כוכב הפופ מייקל ג'קסון בתביעות ההטרדה המינית שהוגשו נגדו. גרגוס טען כי כי ההגנה עסקה רק בהצגת מרשו כשקרן ונואף בפני המושבעים. זאת, במקום להצביע על מניע ברור לרצח, מניע שלדבריו אינו קיים.

למעשה, למרות שהצליחה התביעה להרשיע את פיטרסון, לא צלחו הקטגורים במציאת סיבת המוות המדוייקת של לייסי פיטרסון. גם הנשק שהרג אותה לא אותר ואף עד ראיה לא נמצא כדי לספר על שאירע בין השניים. וכך, כל שנותר לתביעה היה להציג עשרות עדויות, כ-170 עדים, עשרות הקלטות וציתותים והכל בניסיון להציג את פיטרסון כאדם המסוגל ומעוניין בביצוע הרצח.

מוות, או מאסר עולם ללא חנינה?

ב-22 בנובמבר יתכנס שוב בית המשפט על מנת לקיים את שלב הטיעונים לעונש. לאחר שהורשע בפרשיית רצח מחרידה שכזו, רצח מדרגה ראשונה, האפשרויות העומדות בפני פיטרסון אינן רבות: עונש מוות, או מאסר עולם ללא אפשרות חנינה.

גם לאחר ההרשעה אמריקה לא מצליחה להשתחרר מכבלי הסיפור. מהדורות החדשות מספרות שוב ושוב על הרצח המזעזע, שיכול לשמש כר פורה לתסריטאים הוליוודים. תמונותיה של לייסי פיטרסון, הקורבן, הוקרנו שוב ושוב ברשתות הכבלים.

אמריקה השמרנית נדהמה לגלות שגם בחור צעיר, גבוה, נאה וכל-כך "כל-אמריקני", יכול לבצע רצח שכזה. רבים ראו בזוג פיטרסון את "הזוג השכן ממול" - זוג צעיר שכל עתידו לפניו. זו הסיבה שברחוב האמריקני הגיעו האנשים כולם למסקנה המתבקשת: אם אצל הזוג פיטרסון התרחשה זוועה כזו, היא יכולה להתרחש בכל מקום.