אשת הברזל תחליף את הדיפלומט

בלילה כבר ידעו בוושינגטון ש"קונדי" בדרך לתפקיד. כמה שעות לאחר ההודעה על התפטרותו של שר החוץ האמריקני קולין פאוול, כבר הסתובבה במסדרונות הקונגרס השמועה שהיועצת לבטחון לאומי של הנשיא, קונדוליזה רייס, היא המיועדת לרשת את כסאו. בלילה כבר הדליפו גורמים בממשל שד"ר רייס היא הבחירה של בוש. ב-19:00 בערב (יום ג') צפויה ההודעה הרשמית על הפיכתה של קונדוליזה רייס לשרת החוץ הבאה של ארה"ב.

רייס, חובבת פוטבול מושבעת, התבטאה לא פעם לגבי רצונה לעמוד בראש ליגת הפוטבול האמריקנית. מקורביה רמזו באחרונה באמצעי התקשורת שרייס לטשה עין לעבר הפנטגון ורצתה דווקא להיות שרת ההגנה, אבל ג'ורג' בוש רצה אותה בבנין מחלקת המדינה ברובע פוגי בוטום בוושינגטון, ולפי ההדלפות מהבית הלבן, יכריז עליה היום כדיפלומטית מספר 1 של ארה"ב. אחרי האשה הראשונה כשרת החוץ של ארה"ב, מדלין אולברייט, ואחרי הגבר השחור הראשון בתפקיד - קולין פאוול, מגיעה המועמדת המשולבת - האשה השחורה הראשונה בתפקיד, קונדוליזה רייס.

מה אומר מינוייה של רייס כלפי העולם וכלפינו בישראל? קודם כל, הוא מנטרל בעיות רבות שצצו בתקופתו של פאוול. משרד החוץ שלו התקשה ליישר קו עם

 מדיניות החוץ שעוצבה בבית הלבן. בישראל יכולנו לשמוע מסרים שונים שהגיעו ממשרד החוץ והבית הלבן, למשל ביחס למדיניות ההתנקשויות. בתידרוכים היומיים של מחלקת המדינה נשמעו גינויים תקיפים - ואילו הבית הלבן החריש בגלל ההבנה של הצורך לחסל את ראשי הטרור. במחלקת המדינה חשבו שצריך להמשיך לנהל מו"מ גם כשיש פיגועים, כדי שהחמאס והג'יהאד לא יקבעו, אבל הבית הלבן קיבל את עמדת ראש הממשלה שרון לפיה אין מנהלים מו"מ בזמן טרור.

פאוול הוא איש חם ולבבי, דבר שנתפס לא פעם כחולשה, בעיקר על ידי בני שיחו מהמזרח התיכון. במדינות שונות ידעו שאחרי שדיברו אתו, היה צורך "לוודא" עם המועצה לבטחון לאומי, מהי מדיניות הממשל. ולא רק זאת: פאוול נבחר לתפקידו בגלל מעמדו האישי, המוניטין, הניסיון שלו והפופולריות העצומה בציבור האמריקני. אבל הוא לא נכלל במעגל הפנימי של מקורבי הנשיא בוש ושל מקבלי ההחלטות. הוא נחשד תמיד כליברל-שמאלן בעיני בסיס התמיכה השמרני של בוש. הפופולריות שלו באירופה, למשל, רק הזיקה לו - באופן פרדוקסאלי.

קונדוליזה רייס היא סיפור אחר לחלוטין. היא נמצאת עמוק עמוק במעגל הקרוב ביותר לנשיא בוש, מאמינה במדיניותו, שהיתה שותפה בעיצובה, כלפי אירופה, הצורך בדמוקרטיזציה במזרח התיכון, המלחמה בעיראק והיחס לסכסוך הישראלי-פלסטיני. כיועצת הנשיא לבטחון לאומי, היא ראתה אישית את הנשיא שש-שבע פעמים ביום. מעבר לשעות העבודה, בילתה רייס עם בני משפחת בוש גם את סופי השבוע והחגים, בקמפ דיוויד או בחווה בקרופורד, טקסס. רייס, בת יחידה להורים שכבר הלכו לעולמם, לא נשואה, "אומצה" בעצם על ידי הבושים. היא שהתה אצלם בין היתר בחג ההודיה ובחג המולד.

פאוול ראה עצמו עומד בראש נבחרת הדיפלומטים המקצועים של ארה"ב. רייס מחויבת לנשיא בוש בלבד. בפאוול ראו במחלקת המדינה קצין וג'נטלמן. עכשיו הם יעשו היכרות עם אשת ברזל. היא תאמר לכל אחד בדיוק מה היא חושבת. לא בגסות, אבל גם בלי גינונים דיפלומטים מיותרים. היא חכמה וקשוחה, ותדרוש מהם נאמנות לדבר אחד בלבד: למדיניות החוץ של הנשיא בוש. היא אולי תראה אותו פיסית פחות, בגלל ישיבתה בבנין אחר (במרחק של חמש-עשר דקות נסיעה מהבית הלבן), אבל הטלפון יעבוד שעות נוספות והקשר עם הנשיא יהיה בלתי אמצעי. זה יהיה משרד חוץ עם הרמוניה מלאה עם מדיניות הנשיא ובתיאום מלא עם המועצה לבטחון לאומי, בראשה יעמוד כנראה סגנה של רייס, סטיב האדלי.

היחס כלפי ישראל: חם, ידידותי - וביקורתי

לקונדוליזה רייס, כמו לקולין פאוול יש יחס חם ואוהד כלפי ישראל. הוא עבד בבית מרקחת של יהודי בברונקס וקשקש כמה מילים ביידיש. היא גדלה בבית של כומר נוצרי בברמינגהם אלבמה ויש לה יחס מיוחד לארץ הקודש. רייס סיפרה למקורביה לא אחת על חוויות מביקורה הראשון בארץ ביוני 2000. מקורביה מדברים על יחסה החם לישראל וליהודים. רבים מהם הם ידידיה, מרצים מאוניברסיטת סטנפורד ובקולורדו, שם אחד מידידיה הקרובים הוא פרופסור יונתן אלטמן. רייס מפגינה יחס חם וידידותי מחוץ לשעות העבודה גם כלפי השגריר בוושינגטון, דני איילון.

אבל לרייס יש גם פן קשוח, ואין לה בעיה לדרוש בצורה ישירה ובוטה מכל צד למלא את חלקו. לא היה לה כל קושי להעיר

 לשליחים ישראלים שראש הממשלה שרון אינו ממלא את ההתחייבויות שלו לנשיא לפינוי המאחזים הבלתי חוקיים והפסקת הבנייה בהתנחלויות. בחודש אוגוסט היא הגיבה לדיווחים מישראל על אישור בניה של 1000 יחידות דיור בשטחים: "דרשנו מהישראלים להסביר לנו מה הם עושים", אמרה, "המדיניות שלנו בנושא ההתנחלויות ברורה מאוד. הישראלים חייבים למלא את ההתחייבויות שלהם על פי מפת הדרכים וזה כולל הקפאה מוחלטת של הבניה בגדה המערבית, לרבות מה שישראל מגדירה גידול טבעי".

כלפי הפלסטינים רייס ביקורתית עוד יותר. בהופעה בפלורידה, ב-1 בנובמבר, יום לפני הבחירות, אמרה לפעילים של איפא"ק, השדולה למען ישראל: "מדינה פלסטינית לא תושג לעולם באמצעות טרור. ישראל לא תאפשר זאת - וארה"ב לא תאפשר זאת". זוהי עמדה בלתי מתפשרת של בוש ושל קונדוליזה רייס.

אם מותו של יאסר ערפאת פותח חלון הזדמנויות לחידוש הדיאלוג הישראלי-פלסטיני, הרי שהמינוי של רייס הוא בשורה טובה למי שחושב שבמזרח התיכון מבינים שפה ישירה ומסרים "לא דיפלומטיים". קונדוליזה רייס תדרוש מכל צד למלא את חלקו. היא תהיה הרבה יותר קשוחה כלפי הפלסטינים בנושא הטרור, אבל גם לישראל היא לא תאפשר "למרוח אותה" בנושא הבניה בהתנחלויות. היכונו לימי אשת הברזל.