כך נראה "וידוא הריגה" שביצע חייל בעיראק

צבא ארה"ב פתח בחקירה בחשד לביצוע פשע מלחמה בעקבות דיווח של רשת NBC, לפיו נחת אמריקני ירה למוות באזרח עיראקי פצוע ובלתי חמוש במסגד בעיר פלוג'ה שבעיראק. כך מסרו הלילה (יום ג') גורמים רשמיים בפנטגון.

בסרט הוידאו שצילם צוות של NBC והכתב קווין סייטס שהתלווה לכוחות, נראה החייל, מהגדוד השלישי של הנחתים, כשהוא מתקרב לעיראקי השרוע על הקרקע, פצוע ולא חמוש, ואז יורה בו בראשו כדור מטווח אפס - והורג אותו. עם זאת הכתב ציין כי החייל לא ידע, ככל הנראה, שהעיראקי בו הוא יורה פצוע ואינו מהווה איום על הכוחות.

צילומי הירי בסרט של NBC

האירוע התרחש בעיצומה של הלחימה בפלוג'ה. לדברי קווין סייטס, ביום שישי פשט כוח של נחתים על המסגד, הרג 10 אנשי מיליציה חמושים ופצע חמישה מהם. במקום נמצא גם מאגר גדול של רובי סער, תחמושת ופצצות RPG. לאחר הפשיטה המשיכו הנחתים להתקדם ליעד הבא, וחמשת העיראקים הפצועים, שלא נשקפה סכנה לחייהם, הושארו במקום כדי שיטופלו ויפונו על ידי כוח נחתים אחר.

"הוא עדיין נושם... הוא מתחזה למת"

אך למחרת דווח שאנשי המיליציה נכנסו שוב למסגד וכוח נחתים אחר, לא זה שלחם שם ביום שישי, הוזעק למקום. הכוח פשט שוב על המסגד וירה בעיראקים שהיו בתוכו. האירועים האלה לא תועדו במצלמה.

הירי, כך התברר מאוחר יותר, פגע פעם נוספת באותם חמישה עיראקים פצועים שהושארו במקום מיום הלחימה הקודם. אחד מהם מת כתוצאה מהירי ושלושת האחרים ספגו פציעות חמורות יותר. הפצוע החמישי שכב על הרצפה כשמעליו שמיכה, אולם כנראה שהוא לא היה חמוש.

הכוחות וצוות הצילום נכנסו אז למסגד. לדברי סייטס, בשלב זה קרא אחד החיילים: "הוא עדיין נושם, הוא מתחזה למת", והצביע לעבר הפצוע החמישי שהיה שרוע על הקרקע. החייל היורה כיוון אז את נשקו וירה בעיראקי בראשו. "הבנזונה מת עכשיו", אמר אחרי הירי. חיילים אחרים שהיו עדים למעשה לא הגיבו.

מאוחר יותר, כאשר נאמר לחייל היורה שהעיראקי שהוא הרג היה עציר פצוע הוא השיב: "לא ידעתי זאת". החייל, אגב, נפצע יממה קודם לכן בפניו מירי של חמושים עיראקים אך טופל וחזר ליחידתו.

גורם משפטי: אפשר לטעון ל"הגנה עצמית"

צבא ארצות הברית הודיע בתגובה כי נפתחה חקירה בנושא התקרית. "החייל היורה הורחק מלחימה עד לבירור הפרשה, וכעת ייקבע האם הוא פעל במסגרת הגנה עצמית או שעבר על החוק הצבאי שקובע כללים, גם בעימות מזוין", נמסר בהודעה.

יצויין שבמקביל לתקרית במסגד, נחת אמריקני נהרג וחמישה אחרים נפצעו כאשר הזיזו גופה ממולכדת של איש מיליציה עיראקי.

גורם בפרקליטות הצבאית המעורב בחקירת התקרית אמר לרשת NBC כי לאור הראיות הללו, ייתכן שניתן יהיה לטעון שהחייל היורה פעל מתוך הגנה עצמית. "חוקי הפתיחה באש מאפשרים לחייל להפעיל כוח כאשר הוא ניצב נוכח פעולה או כוונה עויינת...", אמר הגורם אך ציין כי לוחמי אויב שאינם מהווים איום ישיר על הכוח אינם יכולים להיחשב כעויינים.

צבא ארה"ב האשים בימים האחרונים את אנשי המיליציות העיראקיות בכך שהם עושים שימוש במסגדים, אתרים קדושים, לצורך תקיפת הכוחות האמריקנים.

הכוחות האמריקנים פתחו לפני כשבוע יחד עם כוחות עיראקים במתקפה נגד כיסי ההתנגדות בפלוג'ה והשיגו שליטה כמעט מלאה על העיר. עם זאת, במקביל התרבו הדיווחים אודות מצב הומניטרי קשה בעיר, בשל ריבוי הגופות והמחסור במזון ומים לתושבים שנותרו ולא נמלטו לפני המתקפה.