הלווין סוויפט שוגר לחלל

נאס"א שיגרה בשבת את לווין הסוויפט - המדובר במצפה חלל חדש שתפקידו לצוד התפרצויות קרני גאמא ולחקור בכך את ההתפוצצויות החזקות ביותר שנראו ביקום מאז המפץ הגדול עצמו. התפרצויות קרני הגאמה הם הבזקי קרינה קצרים אך בעלי עוצמה גבוהה ביותר. המדענים סבורים כי הם תוצאה של יצירת חורים שחורםי, כאשר כוכבים כבדים קורסים לתוך כבידתם העצמית.

הלווין סוויפט, פרויקט משותף לארה"ב, בריטניה ואיטליה, שוגר על גבי טיל מדגם דלתא מקייפ קנוורל שבפלורידה בשבת, 21 בנובמבר 2004. לדברי ד"ר נייל טאניבאר, המצפה החללי שעלותו 250 מיליון דולר, כולל בתוכו שלושה מכשירים שיעבדו במשולב.

אחד המכשירים הוא טלסקופ ההתראה בפני התפרצויות קרני גאמא והוא נבנה בידי מרכז המחקר גודארד של נאס"א על מנת לאתר ולמקם התפרצויות קרני גאמא בחלקים נרחבים של השמים. המידע שהטלסקופ יעביר יאפשר לכוון את שאר המכשירים העדינים יותר של החללית שיערכו ניתוח של ההתפרצות באורכי גל שונים, למיקום המדויק של ההתפרצות.

אבי בליזובסקי הוא עורך אתר הידען