הילדים לא עוזרים בבית? ההורים שובתים באוהל

כך ינוצחו בני הנוער העצלים? לזוג הורים מפלורידה שבארה"ב נמאס שהילדים שלהם, בגיל העשרה, לא עוזרים במטלות הבית. הפתרון: הם פתחו בשביתה, יצאו לגור באוהל בחצר, והפסיקו לבשל ולנקות עד שהילדים יתעשתו.

"ניסינו את כל סוגי השיטות הפסיכולוגיות, ושום דבר לא הזיז לילדים", סיפרה האם, קט ברנארד, עקרת בית בת 45, בזמן שישבה בחצר הבית מתחת לשמשיה, כשלצדה שני שלטים: "הורים בשביתה!" ו"מחפשים שיתוף פעולה וכבוד". אליה הצטרף הבעל, הרלאן (56), איש שירותי הרווחה הפדרליים. ההורים בחרו בדרך הזו, משום שסברו שרק כך ילמדו את ילדיהם אחריות מהי.

ההורים ניסו בעבר לפעול בשיטות שונות. בין השאר, נתנו חיזוקים חיוביים על פעולות בכיוון הנכון של ילדיהם, ומנעו דמי כיס, כאשר הילדים בחרו להתעלם מבקשותיהם. הם אפילו הסתייעו בפסיכולוג. הקש ששבר את גב הגמל היה כאשר בנג'מן (17) לא עזר לאמו, בעת שהתאוששה מניתוח חניכיים.

האם הסבירה: "אין לי שום רגשי אשם על מה שעשינו". קט ובעלה הרלאן צלו בשר במכשיר הברביקיו, בשעה שילדיהם אכלו ארוחות מוכנות וצפו בטלוויזיה. ההורים חזרו לבית רק כדי להתקלח, ואז שבו לאוהל שלהם בחצר, ולנו על המזרנים המתנפחים שלהם. עוברי אורח צעקו מילות עידוד: "כל הכבוד! הילדים צריכים להישאר בחוץ".

הסיפור המקורי עורר התעניינות רבה בארה"ב. יותר מעשרה כתבים המתינו ביממה האחרונה לילדים כשאלו חזרו מבית הספר. שכנם של בני המשפחה דיווח ללשכת השריף, ואנשי משטרה בדקו את בית משפחת ברנארד שלוש פעמים מאז יום שלישי. הם החליטו שלא לפתוח בחקירה, לאחר שהביעו שביעות רצון ממצבם של הילדים.

אחת המורות של הבת הקטנה, קיט (12), הגיעה אף היא לבית, לאחר שסברה שהילדה ננטשה, כשזו סיפרה שהוריה עזבו את הבית. אמהּ לא מתכוונת לוותר כל כך מהר לנוכח הלחץ הגובר לחזור לבית: "אם נצטרך להישאר בחוץ עד חג המולד, אז נישאר".