האפיפיור "במצב טוב" אבל יישאר בבית החולים

דובר רשמי של הוותיקן מסר הבוקר (יום ד') כי שלומו של האפיפיור יוחנן פאולוס השני, שאושפז אמש בבית חולים ברומא עם קשיי נשימה, "די טוב" וכי עבר עליו לילה שקט. הדובר ציין כי למרות שלאפיפיור יש "חום קל", בדיקות מקיפות גילו כי ליבו ונשימתו הן ב"טווח הנורמלי", אך בכל זאת הוא צפוי להישאר בבית החולים עוד מספר ימים להשגחה.

הדובר, חואקין נבארו-ואלס, סיפר כי האפיפיור בן ה-84 ישן כמה שעות ואז התעורר, אכל ארוחת בוקר ושתה קפה, וערך בחדרו מיסה פרטית עם מזכירו האישי.

הדיווחים המעודדים חילצו אנחת רווחה מפיהם של מיליוני מאמינים בעולם הקתולי, שעצרו אמש את נשימתם עם היוודע דבר אישפוזו של האפיפיור הקשיש. היה זה כיומיים לאחר שדווח שהוא לקה בשפעת חריפה שבגללה נאלץ לבטל את תוכניותיו למספר ימים.

אמש, מיד לאחר שהובהל לבית החולים "ג'מלי" ברומא, פירסום הוותיקן הצהרה רשמית בה נאמר כי האפיפיור אושפז בשל דלקת חריפה בדרכי הנשימה, וכי אשפוזו היה נחוץ באופן דחוף לאור סיבוכים של מחלת השפעת בה לקה.

הדאגה גברה כשדובר של הוותיקן אמר כי האפיפיור "נלחם על כל נשימה כשהגיע לבית החולים" ועם הדיווחים של עדי ראייה על כלי רכב רבים הנושאים לוחיות רישוי של הוותיקן, שנצפו שועטים לכיוון בית החולים. סוכנות הידיעות האיטלקית דיווחה כי הוא מאושפז במחלקה לטיפול נמרץ, אך גורמים בוותיקן הכחישו את הדיווח.

אתר האינטרנט של העיתון "קוריירה דלה סרה" דיווח כי האורות דלקו הלילה בחדר שבו מאושפז האפיפיור. כתבי העיתונות האיטלקים נאספו מחוץ לבית החולים וניסו לבדוק מה מצבו של האפיפיור. כל אותו הזמן נערכה בכיכר הראשית של הוותיקן תפילה מיוחדת לבריאותו של האפיפיור, וכך גם במקסיקו ובמדינות נוספות בעולם אליהן הגיעו הידיעות על מצבו.

הידיעות מרומא גרמו לדאגה רבה בעולם הקתולי. כבר שנים אחדות סובל האפיפיור מבעיות בריאות בשל גילו המתקדם וממחלת הפרקינסון, אך עם זאת הוא ממשיך לפעול כמעט כרגיל.

יוחנן פאולוס ה-2 נולד בפולין ב-1920 בשם קרול ווייטילה. בשנת 1978, כשהיה בן 58, בחרה בו מועצת החשמנים של הכנסיה הקתולית לראשות הכנסייה. בכך היה לאפיפיור הראשון מאז המאה ה-16 שאינו ממוצא איטלקי. לאחר בחירתו קיבל את השם יוחנן פאולוס ה-2.

הוא הרבה לנסוע בעולם יותר מכל אפיפיור לפניו (לפי אומדן, המרחק שעבר במסעותיו עולה על זה שצברו כל קודמיו גם-יחד), והוא התמיד בכך למרות בריאותו הרעועה. ברבים מביקוריו נאסף לכבודו קהל רב. ב-1981 נורה בבטנו ובידו על-ידי מתנקש טורקי. בשנת 2000, על רקע התקדמותו של תהליך השלום באותה עת, הגיע יוחנן פאולוס לביקור בן כמה ימים בישראל.

יוחנן פאולוס ה-2 היה לאפיפיור השני שביקר בישראל (קדם לו פאולוס ה-6). פאולוס ה-2 דובר שמונה שפות. חיבר ספרים רבים בתחום השירה והפילוסופיה.