פסיקה בארה"ב: להוריד את ה-PS2 מהמדפים

בית משפט מחוזי בארה"ב הורה לתאגיד סוני לשלם 90.7 מיליון דולר לחברת Immersion ובמקביל הוציא צו שעשוי להשעות את המכירות של קונסולות פלייסטיישן הפופולריות בארה"ב.

Immersion, שנוסדה ב-1993, מחזיקה ביותר מ-270 פטנטים ברחבי העולם ופיתחה יותר מ-280 יישומים בתחום התוכנה והחומרה המדמים מגע (haptic technology). החברה פיתחה טכנולוגיית מגע עבור שימוש ביישומי רפואה, מכוניות וטלפונים סלולריים.

ב-11 בפברואר 2002 הגישה Immersion תביעת ענק נגד סוני ומיקרוסופט על הפרת פטנט. שתי החברות, כך עלה מכתב התביעה, השתמשו בטכנולוגיית הרטט של החברה בשלטי המשחק שלהם. לטענת החברה, מוצרי פלייסטיישן של סוני הפרו שני פטנטים שרשמה החברה בתחום הרטט (vibro-tactile), המדמים את תחושת המגע במהלך המשחק. כתב התביעה נוקב בשמות של קונסולת פלייסטיישן ופלייסטיישן 2, פקדי Dual Shock ו-47 משחקים המיישמים את הטכנולוגיה.

מיקרוסופט, יצרנית ה-Xbox, החליטה להסדיר את העניין מחוץ לכותלי בית הדין, ושילמה 26 מיליון דולרים תמורת רשות להשתמש בפטנט. סוני החליטה להילחם.

ב-23 בספטמבר 2004 החליט חבר מושבעים בארה"ב שסוני הפרה את הפטנט בבקרי ה-Dual Shock שלה, וחייב אותה לשלם 82 מיליון מרשרשים לחברה. סוני לא ויתרה וערערה לבית דין מחוזי.

ייתכן הסדר

ביום חמישי שעבר, שופטת בית המשפט המחוזי באוקלנד, פלורידה, אישררה את פסק הדין הקודם וקבעה כי סוני חייבת לשלם 90.7 מיליון דולרים כפיצויים לחברת Immersion. נוסף על כך, הוא חייב אותה להוריד מהמדפים את הקונסולות הנמכרות עם ה-Dual Shock. כלומר, ה-PlayStation וה-PlayStation2. כמו-כן, למעלה מ-40 כותרים נקשרו לכתב התביעה, וגם אותם תאלץ סוני למשוך חזרה אליה. עם זאת, השופטת, קלאודיה וילקן השעתה את ביצוע הצו עד לדיון בערעור. 

סוני כבר שילמה ל-Immersion תשלומי רישוי בסך שבעה מיליון דולר, על פי פסיקת בית המשפט, ותמשיך לשלם לחברה בעתיד, על פי הכנסותיה מהמוצרים המפרים.

"תמיד האמנו ונמשיך להאמין בעוצמה של הקניין הרוחני שלנו", אמר ביום ב' מנכ"ל Immersion, ויקטור ויגס, "אנחנו סבורים כי ננצח גם בשלב הערעור". ויגס לא שלל אפשרות להסדר עם סוני, אך אמר כי דיונים מוקדמים על כך הסתיימו ללא תוצאות. לדבריו, תהליך הערעור צפוי לארוך 12 עד 18 חודשים.