שמרן ומהפכן
הוא התנגד להפלות ולהומוסקסואלים, אבל היה הראשון שקבע: שנאת יהודים היא פשע. עם מות האפיפיור
יוחנן פאולוס השני היה האפיפיור הלא-איטלקי הראשון מאז המאה השש-עשרה. אבל יוחנן פאולוס השני לא היה סתם לא-איטלקי – הוא היה האפיפיור הראשון מן הפריפריה הקתולית. לא צרפתי ולא גרמני, לא ספרדי – פולני.
הבחירה הזאת ביטאה את ההבנה של הכנסייה הקתולית שמרכז הכובד של הכנסייה עובר מן המרכז הישן לשוליים החדשים. במערב השבע והעשיר הפכה הדת לעיסוק של שעות הפנאי. שם, במזרח אירופה, ועוד יותר מזה בדרום אמריקה, באפריקה ובאסיה, נמצאות העתודות הגדולות של המאמינים הקתולים. בעולם השלישי, הדת – הנוצרית, היהודית, המוסלמית, ההינדית – היא עדיין כלי מרכזי לעיצוב זהות. היא עדיין משהו ששווה להילחם ואף למות עבורו.
כאשר נבחר קרול וויטילה להיות אפיפיור, הייתה פולין שדה קרב תרבותי ואידיאולוגי. הכנסייה הקתולית הייתה הגוף היחיד שהעז להתמודד עם המשטר הקומוניסטי. היא לא עשתה זאת בשם הנאורות, אלא בשם מסורת עתיקה הממאנת להיכנע לעולם החדש.
האפיפיור הפולני הראשון הגיע לרומא ממדינה שבה השמרנות בשם הדת הייתה כוח רדיקלי ומהפכני. הוא לא היסס לפעול בשם האמת הקתולית, הן כאשר זיכה אותו הדבר במחיאות כפיים והן כאשר זיכה אותו בשריקות בוז. הוא התייצב ללא היסוס כנגד הקומוניזם, ומילא תפקיד חשוב בנפילתו, תחילה בפולין ואחר-כך במקומות אחרים. בכך רכש לו מקום חשוב בהיסטוריה של המאה העשרים. אבל הוא לא היסס, בשם אותם עקרונות, להתנגד התנגדות נחרצת להפלות, למינוי נשים לכהונה, למתן לגיטימציה להומוסקסואלים, לנישואי כמרים ולאמצעי מניעה – אפילו באפריקה מוכת האיידס. האמת, הכריז האפיפיור, אינה תחרות פופולריות.
רק בעניין אחד חרג יוחנן פאולוס השני משמרנותו – האפיפיור הוביל מהפכה תיאולוגית ביחס אל היהודים. הוא פעל לא רק במישור המעשי, בכינון קשרים דיפלומטיים מלאים עם מדינת ישראל, ולא רק בגינוי נחרץ של האנטישמיות בשם הסובלנות הנוצרית – אלא גם במישור האמוני. העם היהודי, קבע האפיפיור, הוא בנו בכורו האהוב של אלוהים. בחירתו לא בוטלה, והברית האלוהית איתו לא התיישנה. שנאת יהודים היא פשע כנגד האל. מעולם לא נאמרו הדברים בבהירות כזאת. ידיד אמת של העם היהודי עובר מן העולם.
פרופ' אביעד קליינברג, מרצה להיסטוריה באוניברסיטת תל-אביב
לפנייה לכתב/ת 
האפיפיור. לא נכנע לעולם החדש
צילום: איי אף פי
מומלצים
