פיני גרשון: "נצא מחוזקים מהפציעה של דיון תומאס"

אלופת אירופה מכבי תל אביב, המתכוננת לפיינל-פור שייערך בתחילת מאי במוסקבה, ספגה אמש (ד') מכה קשה: במהלך אימון הקבוצה ביד אליהו שבר סנטר מכבי, דיון תומאס, את רגלו. תומאס לא יוכל לשחק עוד העונה ואף קיים חשש כי גמר את הקריירה.

במהלך האימון נאבק תומאס עם ניקולה וויצ'יץ' ומייסיאו באסטון על כדור חוזר, ונחת לא טוב על רגלו השמאלית. לפי תיאורי אנשי מכבי נשמע קול פיצוח וברור היה כי מדובר בפגיעה קשה. אמבולנס הגיע להיכל ופינה את השחקן לבית החולים איכילוב. מבית החולים נמסר כי השחקן סובל משני שברים בעצמות השוק. תוצאות הניתוח ברגלו צפויות להתברר הבוקר, וישפכו אור על חומרת הפציעה ותקופת ההיעדרות, שכאמור צפויה להיות ממושכת.

דיון תומאס. מכבי תל אביב בהלם (צילום: ראובן שוורץ)

אימון הקבוצה הופסק מיד ועל פני הנוכחים במקום ניכר הלם מוחלט מהאירוע. אנשי מכבי תל אביב - שחקנים, אנשי הנהלה ומשק - ציינו כי מעולם לא נתקלו בפציעה דומה לזו. חלק מהשחקנים אף הזילו דמעה. שניות אחדות לאחר שנפגע התאושש תומאס, השתתק ואף היה זה שהודיע למשפחתו על הפציעה. כל שחקני מכבי נסעו במרוכז לבית החולים.

אחד השחקנים תיאר את רגע הפציעה: "זה נשמע כמו שבירה של קרש. כל השחקנים רצו לכיוון השני כי לא יכלו לראות את זה". אחרי הפציעה, ישב דרק שארפ על הספסל בצד והחל לבכות. 

גרשון: "לא חוויתי דבר כזה בכל שנותיי"

פיני גרשון היה המום מהפציעה של תומאס: "לא חוויתי דבר כזה בכל שנותיי על מגרשי הכדורסל. דיון לא ירד טוב מקפיצה לריבאונד, משקל הגוף הלך לכיוון אחד והרגל לכיוון אחר. דיון הוא גבר שבגברים, הוא מדבר על העתיד ועכשיו אני יותר אופטימי לגבי המשך הקריירה שלו. נקווה שההחלמה תהיה מהירה, אנחנו נמצאים במלחמה, איבדנו רופא (טדי פינקלשטיין), נפצע לנו שחקן ואנחנו ממשיכים הלאה".

גרשון הוסיף: "אני כמעט בטוח שזה יחזק את הקבוצה, התמונה של השחקנים ליד המיטה שלו היתה חזקה וזה הראה לנו כמה הם מגובשים. דיון היה שחקן משמעותי ויש לו חלק גדול במה שהשגנו. שחקנים ששיחקו פחות יצטרכו עכשיו

 לשדרג את עצמם ולמלא את מקומו. כל אחד מהשחקנים ייתן יותר מעצמו".

תומאס, בן 34, הגיע למכבי תל אביב בעונה שעברה וסייע לקבוצה לזכות באליפות אירופה. ב-21 משחקים העונה ביורוליג קלע תומאס 7 נק' וקלט 2.9 ריבאונדים בממוצע למשחק.

תומאס נשוי לאזרחית ישראל, ועל כן אינו נחשב כשחקן זר או בוסמן. תומאס, בוגר מכללת אילינוי, שיחק בעבר במכבי ראשון לציון. בנוסף, שיחק מספר שנים בליגה הספרדית, בג'ירונה, מלאגה, גראן קנאריה וקסרס.