צעירה מיפן נרפאה ממחלת הסוכרת, לאחר שאמה תרמה לה תאי לבלב: כתב העת הרפואי The Lancet מדווח היום כי לאחר ההשתלה, החל הלבלב של החולה לייצר אינסולין, והיא כבר אינה נזקקת לזריקות האינסולין היומיות.
זוהי הפעם הראשונה בה השתלת תאי לבלב מתורם חי עוברת בהצלחה, ככל הנראה בשל הקרבה המשפחתית והזהות בסיווג הרקמות של האם התורמת ובתה. שלושה חודשים אחרי ההשתלה שבוצעה בבית החולים האוניברסיטאי בקיוטו שביפן, ולאם ובתה שלום.
בעבר נעשו מספר נסיונות להשתיל תאי לבלב שנלקחו מתורמים מתים, אולם לרוב התאים היו פגומים, וההשתלה כשלה. לפני כחודש הפכה תושבת בריטניה בת 61 לראשונה שנרפאה מסוכרת נעורים, לאחר שהושתלו בה תאי לבלב מן המת.
בהשתלה הנוכחית, נלקחו תאי לבלב מייצרי אינסולין מהאם בת ה-56, והושתלו בבתה בת ה-27. בעוד שבהשתלת תאי לבלב מן המת דרושות תרומות משני תורמים, הרי שבהשתלת תאי לבלב מן החי די בכמות של מחצית מתאי הלבלב מייצרי האינסולין.
לאחר ההשתלה החלו תאי הלבלב לפתח אספקת דם משלהם, וייצרו את ההורמון אינסולין מחדש. 22 יום לאחר ההשתלה, הצעירה כבר לא נזקקה לטיפול באינסולין, לראשונה ב-12 השנים האחרונות בהן הזריקה יום יום את ההורמון. אף שעוד מוקדם לקבוע, לדעת הרופאים נרפאה הצעירה ממחלת הסוכרת, ותהיה פטורה מהזרקות אינסולין למשך 5 השנים הבאות לפחות.
