האם חלזונות מהירים יותר מ-ADSL?
גולשים מתלוננים על האיטיות המרגיזה של האינטרנט המהיר. ניסוי חלוצי משעשע שנערך לאחרונה מוכיח כי שימוש מושכל בחלזונות יכול לייצר קצב העברת נתונים מהיר פי 20 מ-ADSL
גולשים שמחוברים באינטרנט מהיר מתלוננים לא אחת על קצב גלישה בלתי מספק ב-ADSL. טכנולוגיות חדשות מבטיחות לאפשר לנו לגלוש במהירות של כמה מאות מגה ביטים בשנייה בשנים הקרובות, אך ייתכן שהתשובה מונחת ממש מתחת לאפנו, או ליתר דיוק, מזילה ריר בחצר.
"דואר חילזון" (SnailMail) - זה כינוי הגנאי שדבק בדואר "הרגיל", במטרה להבדיל בינו לבין הדואר האלקטרוני המהיר ממנו. אך ניסוי קטן שנערך לאחרונה מוכיח (מסמך pdf) שהשם הרע שדבק בחלזונות אינו בהכרח מוצדק, ובחלק מהמקרים הם מהירים יותר מחיבור אינטרנט ADSL במונחי סל"ש (סיביות לשניה, או bits per second).
הניסוי נערך במסגרת מחנה KinnerNet 2005, שהתקיים בחודש שעבר על חוף הכנרת. הכנס אורגן על ידי יזם ההיי טק יוסי ורדי (לשעבר יו"ר ICQ), והשתתפו בו מספר הוגי דעות ופעילים בתעשיית ההיי טק והאינטרנט. המחנה, שנערך זו השנה השנייה, נוסד בהשראת מחנה FOO (ראשי תיבות של Friends Of O'reilly) של המוציא לאור הטכנולוגי טים אוריילי, המבוסס על עקרון ה-Wiki, לפיו לכל המשתתפים מעמד זהה ואפשרות "לערוך" זה את זה.
מערכת מבוססת חסה וחלזון
הניסוי נערך על ידי ורדי, פרופ' למדעי המחשב שמעון שוקן והכתב המדעי עמי בן בסט. ביחד הם הגו מערכת הקרויה SNAP (ראשי תיבות של SNAil-based data transfer Protocol), פרוטוקול להעברת מידע המבוסס על מוליכים ביולוגיים (כלומר, חלזונות), ועושה שימוש ביתרונות הייחודיים של הגלגל לצורך הפצת המידע.
בן בסט, שדיווח על הניסוי ביומן הרשת שלו במסגרת אתר "רשימות", מציין כי המערכת הורכבה מכרכרה זעירה העשויה מעץ קל במיוחד ולה שני גלגלים העשויים מדיסק DVD - בנפח 4.7 גיגה בייט כל אחד. אל הכרכרה נרתם חלזון ענק (מזן החילזון האפריקני הענק), אולי משום שהאפריקנים נחשבים האצנים הטובים בעולם.
כדי להאיץ בחילזון נגררה לפניו חסה עגולה רעננה, שזכתה לצורך העניין לשם Lettuce-based Guidance Sub-system או בקיצור, LGS. על מנת לוודא כי החילזון ינוע במסלול הקצר ביותר, הוצב ה-LGS במרכז השדה החושי שלו - ממש במרכז המחושים. משימת גרירת החסה הוטלה על אחד מחברי הצוות, טייס מורשה ומומחה לניווט.
החלזון יוצא לדרך
לאחר מספר דקות של שקט מתוח, שהופרע מדי פעם על ידי תגובות ציניות מהקהל, החילזון יצא לדרכו והחל לנוע באיטיות לעבר ה-LGS. הניסוי הסתיים לאחר 34 דקות ו-10 שניות, כאשר החילזון הגיע לקו הסיום עם גלגלי ה-DVD ורשם הישג מרשים: קצב העברת מידע של 37 מגה ביט לשנייה, פי 20 ממהירות טיפוסית של ADSL בישראל.
במחנה KinnerNet בשנה שעברה נערך ניסוי בהפצת מידע באמצעות יוני דואר (Wi-Fly TCP), במסגרתו שוגרו שלוש יונים למרחק של 100 ק"מ, כאשר כל אחת מהן נשאה 1.3 גיגה בייט בכרטיסי זיכרון זעירים.
למרות הצלחת היונים בהעברת אינטרנט אלחוטי במהירות רבה יותר מקצב ADSL, התברר כי יש להן גם חסרונות לא מעטים: הן אינן יודעות לעוף דרך חלונות (Windows), הן אינן עפות בחשכה, ומתקשות בשמיטת המשלוח בסוף הדרך. יזמי הניסוי האחרון מציינים בסיפוק כי נראה שפרוטוקול ה-SNAP פותר את כל הבעיות האלה.
