הפיגוע בנתניה לא הרתיע מאות עולים חדשים שיצאו הלילה (יום ד') בטיסות לישראל ונחתו כעבור מספר שעות בארץ.
250 עולים באו בטיסה מניו-יורק ו-150 מטורונטו שבקנדה. שגריר ישראל בארצות הברית, דני אילון, שהשתתף בטקס הפרידה מהעולים בנמל קנדי בניו-יורק סיפר כי "הפיגוע לא מרתיע אותם. דיברנו על זה שיש פיגועים גם בניו-יורק ובלונדון. הם לא גילו שום דאגה מהעניין".
העולים התקבלו בטקס מיוחד בנמל התעופה בן גוריון במעמד ראש הממשלה אריאל שרון. על אף שרוב הנוכחים לא הבינו את דבריו, פתח שרון את נאומו בעברית. "אצלנו לעתים קרובות חוברים השמחה והעצב", אמר שרון. "הגעתכם היא שמחה גדולה בשבילנו, אבל אתמול שוב עמדנו בפני פעולת טרור רצחנית שגורמת עצב לכולנו".
"הנחייתי את מערכת הביטחון להגדיל את הפעולות שלנו, ולפגוע ככל שרק ניתן בראשי ארגון הטרור הג'יהאד האיסלאמי. לא נניח להם עד שיפסיקו את פעולות הרצח", אמר שרון.
ראש הממשלה שרון ומשפחת עולים חדשים מארה"ב (צילום: לע"מ)
אחד העולים החדשים הוא ג'ף רוכברגר, שהגיע מניו ג'רזי עם אשתו וחמשת ילדיהם. משדה התעופה הם נוסעים לבית שמש, שם נמצאים רבים מחבריהם שעלו ארצה בשנים האחרונות: "החלטתי לגור כאן כי זה יותר חשוב מהכל. הרבה דברים קורים בעולם, בכל מקום יש טרור ואני לא מרגיש בטוח בשום מקום אחר בעולם כמו בארץ ישראל", אמר.
שונה הרוס בת ה-17 הגיעה ארצה לבדה על מנת להתאחד עם חברה רועי שמן מהרצליה. ל-ynet היא סיפרה שכבר בגיל 13 היא תיכננה את עלייתה לארץ: "ישראל היא הכל בשבילי ובאתי להתנדב לצה"ל. עכשיו אני כאן עם החבר המדהים שלי. ישראל מדהימה ופה אני מרגישה מתאימה, לא כמו בארה"ב, שם אף פעם לא הרגשתי שייכת".
משפחת ברמן באה לנתניה
בין העולים לישראל גם משפחת ברמן, תושבי שכונת היוקרה פוטומק שבפרברי וושינגטון, שבלי שום קשר לפיגוע אתמול בחרו להעתיק את מקום מגוריהם לנתניה.
אבי המשפחה, ד"ר דוד ברמן,
מנתח פלסטי מפורסם, עלה לכותרות כאשר חיבר את איבר מינו הכרות של ג'ון בוביט. עכשיו הוא מגיע לארץ יחד עם אשתו, ארבעת ילדיהם בני שמונה עד 14 וששה בעלי חיים - שני כלבים, שתי ציפורים אקזוטיות, צ'ינצ'ילה וגרביל.
מדובר בעליה איכותית של יהודים "מסודרים כלכלית", בעבורם ההחלטה לעלות היא בגדר הגשמת חלום ישן. למשפחת ברמן, למשל, יש דירה בנתניה והילדים, שנהנו כל כך מהחופשות בישראל, לחצו לעבור לגור בארץ. את מרפאתו החדשה מתכנן ד"ר ברמן לפתוח בעיר.
זוג נוסף שמגיע מפוטומק הם בני הזוג פרנקל - ג'ורדן וסטלה. הוא מנהל בית ספר יהודי, לשעבר עובד באיפא"ק והיא גיורת יפנית היודעת לבשל לשבת צ'ולנט כשר וסושי מבית אבא. בני הזוג, שחזרו בתשובה, יתגוררו בנוה דניאל שבגוש עציון.
אתמול, בטקס הפרידה בנמל קנדי בניו יורק, ברך אילון את העולים "על החלטתכם החשובה. זה צו השעה. הדבר החשוב ביותר לחיזוק ישראל והעם היהודי, זו עלייה לארץ".
גורם המעורה בתהליך קליטת העולים אמר כי המחירים מרקיעי השחקים של הבתים בארה"ב מהווים אף הם תמריץ ליהודים שחלמו על עלייה לישראל, שכעת יכולים למכור את הנדל"ן שברשותם בשיא ולקנות דירה בישראל במחירי שוק נמוכים.
מארגני מבצע העלייה, אנשי ארגון "נפש בנפש" ומחלקת העליה של הסוכנות, התחילו את מבצע העלייה לפני שלוש שנים במטרה "להעלות לישראל יהודי על כל ישראלי שנהרג באינתיפאדה". בעזרת סיוע כספי של המיליונר היהודי מפלורידה, טוני גלברט, מעלה "נפש בנפש" יחד עם הסוכנות היהודית כאלפיים יהודים בשנה. מרביתם המכריע זוכים לסיוע כספי ולליווי בקליטתם בעבודה.
