הודעת ה-SMS המצמררת מהמטוס המתרסק - תרמית

עבד על כולנו: צעיר יווני גרם לצביטה בלבבות מיליוני צרכני חדשות ברחבי העולם כאשר סיפר על הודעת SMS שקיבל מבן דודו, שהיה על טיסת "הליוס" שהתרסקה ליד אתונה. הוא סיפר כיצד הצליח בן הדוד להספיק ולשלוח לו מסר ברגע החרדה האיומים וסיפר לו ש"הטייס הכחיל, כולנו כאן קופאים, היה שלום".

אבל הלילה (יום ג') התברר כי מדובר בלא יותר מתרמית אכזרית והאיש נעצר על-ידי חוקרים ממשטרת יוון. לטענת המשטרה היוונית, האיש בדה את הסיפור מלבו והונה את התקשורת. "האיש לא קיבל שום הודעה והוא יואשם בהפצת מידע כוזב", אמרו במשטרה והסבירו שהתרמית נחשפה לאחר שהתברר שהשם של בן הדוד המנוח שמסר האיש לשוטרים כלל לא הופיע ברשימת הנוסעים.

"הליוס" קירקעה את טיסותיה

בתוך כך נמשכת חקירת האסון. אמש פשטו בלשי משטרת קפריסין על משרדי חברת "הליוס" על-מנת לבדוק האם יש חשד לרשלנות פלילית בהתרסקות מטוס החברה, בה נהרגו 121 הנוסעים ואנשי הצוות. כמה שעות קודם לכן הודיעה "הליוס" כי היא מקרקעת את כל טיסותיה עד לבדיקה מקיפה של צי המטוסים שלה. ההחלטה התקבלה בעקבות הביקורת הקשה שהושמעה נגד תחזוקת מטוסי החברה. כבר לאחר ההמראה דיווח הטייס על תקלה במערכת מיזוג האוויר.

גם מאזיני רדיו בקפריסין סיפרו שחוו תקלות מיזוג בעת שטסו במטוסי החברה ושתא הנוסעים היה "קפוא" עד כי נאלצו להשתמש בשמיכות. בעקבות האירועים, טייסים ודיילים בחברה הודיעו שהם מסרבים לטוס בשל השמועות על תקלות קודמות במטוס, ובשל דבריו של שר התחבורה הקפריסאי שהודה שלמטוס אכן היו תקלות קודמות במערכת דיחוס האוויר. ממשלת קפריסין הכריזה על שלושה ימי אבל לאומיים בעקבות האסון, החמור ביותר בתולדותיה. 

במקביל נמשכות הפעולות באתר ההתרסקות צפונית לאתונה. נכון לאמש אותרו 119 מתוך 121 הגופות, וחלקן הגדול הועברו לנתיחה שלאחר המוות. גורמים רשמיים סיפרו שמהממצאים הראשונים עולה כי שישה נוסעים בלבד היו בחיים בעת ההתרסקות, ואילו היתר קפאו למוות עוד לפני שהמטוס התרסק. 

מחקירת האסון עולה שהסיבה להתרסקות היא ככל הנראה אובדן של לחץ בתוך המטוס, שגרמה לטייסים ולרבים מהנוסעים לאבד את הכרתם. החוקרים מקווים שמציאת הקופסאות השחורות מתא הטייסים יסייע להם בחקירה ולאחר שאותרו הן נשלחו לפיענוח בצרפת. עם זאת דווח כי הקופסא המכילה את הקלטות הרדיו ספגה נזק קשה מאוד.

המטוס הקפריסאי התרסק שלשום לאחר שנותק עימו הקשר, בעת שעשה את דרכו לנמל התעופה של אתונה. לאחר ניתוק הקשר, בהתאם לנהלי החירום, הוזנקו לעבר המטוס שני מטוסי קרב. טייס אחר ממטוסי הקרב דיווח מאוחר יותר שלא הצליח לראות את הקברניט בתא הטייסים ושראה את טייס המשנה מעולף על כסאו. הוא גם דיווח שהבין שבתוך תא הנוסעים צנחו מסיכות החמצן.