מנהל הטור דה פראנס: "ארמסטרונג הטעה את כולם"

התחקיר שפורסם אתמול ביומון הספורט הצרפתי ה'ל'אקיפ', לפיו בבדיקות סמים של לאנס ארמסטרונג מהטור דה פראנס ב-1999 נמצא כי הרוכב האגדי השתמש בסם האסור EPO, הכה גלים בעולם האופניים, ועורר תגובות רבות.

כרגע נראה כי אף גוף רשמי, כולל התאחדות האופניים העולמית (UCI), אינו מתכוון לנקוט בצעדי כלשהם כנגד ארמסטרונג, שכזכור פרש לפני כחודש, לאחר זכייתו השביעית ברציפות בטור. נשיא ההתאחדות, היין ורברוגן, אמר כי "זה לא נעים, אבל זה כרגע עניין פנימי בין צרפת לארמסטרונג. אנחנו נוכל להתערב רק אם הדבר יוכח מעל לכל ספק".

תוצאות הבדיקה השנויה במחלוקת, כפי שפוסמו ב'ל'אקיפ' (צילום: איי פי)

ז'אן מארי לבלאן, מנהל הטור דה פראנס, אמר כי ימתין להחלטת איגוד האופניים לפני נקיטת צעדים, כשבצרפת כבר הועלו דרישות לשלילת התואר מארמסטרונג. למרות זאת, יצא לבלאן בהתבטאות חריפה: "זו הפעם הראשונה שיש הכוחות של ממש לכך שהיה EPO בדמו. זה מגלה שכולנו הוטעינו והולכנו שולל. עכשיו הכדור במגרש של ארמסטרונג, הוא חייב לספק הסברים".

ראש הסוכנות העולמית למלחמה בחומרים האסורים, דיק פאונד, אמר ל'גאזטה דלו ספורט' האיטלקי: "אנחנו לא יכולים לעשות כלום, כי לא היינו קיימים ב-1999, אבל אם הבדיקות אמינות, ארמסטרונג חייב לתת הסברים. האמת חייבת לצאת לאור". בראיון ל'הראלד טריביון' הוסיף פאונד: "זה מסביר מדוע אנו רוצים לשמור בדיקות למשך שנים. כך ספורטאים שרימו ידעו שגם בעתיד, עם שיפור הידע, הם עשויים להיתפס".

אדי מרקס, מי שנחשב לרוכב האופניים הטוב בכל הזמנים ולידידו של לאנס, תומך בו: "ארמסטרונג אמר לי אישית שמעולם לא נטל חומרים אסורים. אם זה מילה של עיתונאים מול מילה שלו, אני מאמין ללאנס".

יאן אולריך, יריבו המיתולוגי של LA בשנות ניצחונותיו בטור, הגיב לפרסומים: "אני עדיין לא מעורה בכל הפרטים, אבל לאנס הוא הרוכב הגדול בדורנו, ואם זה יתברר כנכון אני אהיה מאוכזב מאוד". מיגל אינדוראין, שזכה חמש פעמים רצופות בטור בשנות ה-90, תומך בארמסטרונ: "כבר הרבה זמן הצרפתים מנסים לערער על הישיגיו, אני מפקפק באמינות הבדיקות הללו".

מי שחוגג בעקבות התחקיר הוא פליפו סימאוני, הרוכב האיטלקי שתבע את ארמסטרונג לאחר שזה כינה אותו "שקרן", בעקבות האשמות קודמות שקשרו את האמריקני לרופא איטלקי שנהג להכין תכשירים לא חוקיים לרוכבים. סימאוני אמר: "זו ההוכחה שתמיד אמרתי את האמת". משפט הדיבה בין השניים אמור להסתיים בחודש מרץ.