אינטל מציגה: מעבדי הדור הבא

כנס המפתחים של אינטל (IDF) נפתח אמש בסאן פרנסיסקו, בשורה של הכרזות צפויות אך בעלות חשיבות היסטורית. הבשורה המרכזית, כפי שצפינו כאן בשבוע שעבר: נגמר דור הפנטיום 4 ומתחיל דור הפנטיום M.

המיקרו-ארכיטקטורה של המעבד הנייד פנטיום M (הנדבך המרכזי ב"סנטרינו") תשמש בסיס לרוב פלטפורמות המחשוב העתידיות של אינטל. למחשבים שולחניים, ניידים ושרתים (למעשה, לכל הפלטפורמות למעט השרתים הכבדים שיתבססו על איטניום).

על המהלך בישר פול אוטליני, מנכ"ל אינטל העולמית, שגם חשף פרטים אודות המעבדים השונים שיתבססו על המיקרו-ארכיטקטורה המשופרת.

מעבדי העתיד של אינטל

כפי שפורסם כבר בעבר, לקראת סוף 2005 תציג אינטל את "יונה", גירסה משופרת של המעבד למחשבים ניידים פנטיום M (כיום בגירסת "דותן"). בשונה מהמעבדים הקודמים במשפחה, הכוללים ליבת מעבד אחת (Single Core), יונה יכלול שתי ליבות (Dual Core) שיוכלו לפעול במקביל.

כפל-הליבות יאפשר גידול דרמטי בביצועים, ללא גידול בצריכת החשמל או קיצור זמן הסוללה, הודות למזעור מעגלי המעבד ל-65 ננומטר (לעומת 90 ננומטר כיום).

המהלך המשמעותי יותר שהוכרז אתמול קשור לגירסה הבאה של המעבד, "מרום" (Merom), שתוצג בתחילת החצי השני של 2006. ליבת המעבד הזה תהפוך לאבן הבניין המרכזית של מעבדי אינטל הבאים. יתבססו עליה שלושה מעבדים נוספים: Conroe כפול-הליבה למחשבים שולחניים; Woodcrest כפול-הליבה לשרתים; ו-Whitefield, גם הוא מעבד לשרתים, שלגביו לא ידועים עדיין פרטים.

שינוי עמוק בגישה

המעבר למיקרו-ארכיטקטורה של פנטיום M מסמן את סוף חייה של ארכיטקטורת NetBurst, עליה מתבססים המעבדים פנטיום 4, סלרון ו-Xeon כיום. המעבדים החדשים עתידים אמנם ליישם תכונות שונות של NetBurst, לצד שיפורים וחידושים שונים, אבל בדור הראשון הם לא יתמכו, למשל, בתכונת העיבוד ה"מקבילי" HyperThreading, שקיימת בחלק ממעבדי פנטיום 4.

הם ירוצו במהירויות שעון שבין 2GHz ל-3GHz, ישתמשו באפיק נתונים (Bus) דומה לזה של פנטיום 4, ויגיעו עם נפחים משתנים של מטמון L2 (אזור זיכרון מהיר על השבב, שמאפשר שיפור ביצועים באמצעות חיסכון של חלק מהגישות לזיכרון ה-RAM של המחשב).

לשאלת ynet בשיחת ועידה הבוקר (ד'), אישר דדי פרלמוטר, סגן הנשיא האחראי על פיתוח הארכיטקטורה, כי מעבד ראשון בן ארבע ליבות שיתבסס עליה יוצג כבר ב-2007. לדבריו, כל המעבדים במשפחה צפויים לתמוך בטכנולוגיות עליהן הכריזה אינטל בחודשים האחרונים. לרבות EM64T (הרחבות 64 ביט), טכנולוגיית הוירטואליזציה VT (תאפשר להריץ בו-זמנית שתי מערכות הפעלה שונות), והפיתוחים האחרונים בתחום ניהול ההספק.

שיפורים ארכיטקטוניים

בניגוד למעבדים כפולי הליבה הקיימים כבר (פנטיום D, Opteron, Athlon 64 X2), המעבדים החדשים לא יכללו מטמון נפרד לגמרי לכל ליבה. המעבד יידע להקצות אזורי מטמון לכל אחת מהליבות לפי צורך. גם רוחב-הפס וקצב התקשורת בין ליבות המעבד לבין המטמון (L1 וגם L2) יגדל.

לדברי אינטל ליבת מרום תהיה מהירה פי שלושה לערך מליבת "בניאס", הגירסה המקורית של פנטיום M שהוצגה לפני כשנתיים. שיפורים נוספים בארכיטקטורה, יאפשרו צריכת חשמל נמוכה במיוחד, שתהווה בסיס למחשבים ניידים סופר-דקים.

במהלך ההרצאה ב-IDF העלה פול אוטליני לבמה אחד מבכירי Google, שסיפר כי ההוצאה המצטברת של החברה על צריכת החשמל מגיעה לכמחצית עלות החומרה. לדברי אוטליני, הורדת צריכת החשמל עתידה להפוך לאחת המטרות המרכזיות של החברה. דוברי אינטל הדגישו את המעבר לשימוש במדד PPW (Power Per Watt), ביצועים לכל וואט.

במדד PPW, יציע Merom יחס עדיף פי שלושה מהגירסה המקורית של פנטיום M. המעבדים Conroe ו-Woodcrest יציעו יחס משופר עד פי חמישה בהשוואה למעבדים הקיימים, תוצאה של שיפור ביצועים דרמטי לצד הורדה משמעותית בצריכת ההספק.

הצלחה ישראלית

פנטיום M ורוב הטכנולוגיות המקיפות אותו, פותחו במרכזי הפיתוח הישראליים של אינטל בחיפה, יקום, פתח-תקווה וירושלים. בראש "קבוצת הניידות" של אינטל, שאחראית על פיתוחים אלה, עומד סגן הנשיא התאגידי דדי פרלמוטר.

בנובמבר הקרוב יתקיים בישראל לראשונה כנס IDF מקומי, בהשתתפות בכירי אינטל העולמית. כנסים דומים מתקיימים אך ורק במדינות בעלות שוק גדול של מחשוב אישי, או כאלו שמתקיימת בהן עבודת פיתוח משמעותית לפעילות העולמית של אינטל. דדי פרלמוטר הודה הבוקר בשיחת וועידה עם עיתונאים מקומיים: "מעולם לא היה קו המוצרים הישראלי חשוב כל-כך לאינטל כמו היום".