הרעב משתלט על אתיופיה

בעוד העולם כולו מפנה את עיניו לילדים הרעבים בניג'ר, נראה שגם אתיופיה נדונה לגורל דומה. נתוני האו"ם וסוכנויות הסיוע השונות מגלים שיותר משלושה מיליון בני אדם סובלים מחרפת רעב באתיופיה. הנתונים מצביעים על כך ש-3.3 אתיופים סובלים מתת-תזונה חמורה ולפחות 2.5 מיליון מהם זקוקים להשגחה רפואית צמודה.

לא מדובר בתופעה חדשה עבור האתיופים. רק לפני 20 שנה מתו ברעב מעל למיליון תושבים במדינה, ששיעור הלידה בה הוא מהגבוהים בעולם.

מומחית מטעם תוכנית ההזנה של האו"ם, ג'ורג'יה שאבר, הסבירה כי "לאחר עשור של בצורת וגשמים לא-סדירים, שחיבלו בעדרים, בתבואה ובחיי האנשים, על העולם להגדיל את מחוייבותו למקום ולעשות הכל על-מנת לשפר את התנאים הבלתי נסבלים האלה".

מנהלי התוכנית אף פירסמו מסמך רשמי, בו הם קוראים לאומות העולם להתגייס לעזרת אתיופיה. לדבריהם, "העולם מתמקד כעת במערב אפריקה... אנו קוראים לקהילה הבינלאומית למקד את תשומת לבה ונדיבותה גם על אתיופיה. 20 שנים של רעב גרמו למותם של מעל למיליון בני אדם במדינה והרעב עדיין שולט בה".

הנתונים מתפרסמים ימים ספורים לפני ביקורו באתיופיה של נשיא פינלנד לשעבר, מרטי אהטיסרי, המכהן כשליחו המיוחד של מזכ"ל האו"ם לענייני המשבר ההומניטארי בקרן אפריקה. כעת מקווים בתוכנית האו"ם שביקורו יאיץ את הפניית התרומות לפעולותיה באתיופיה. נכון להיום עומד תקציב התוכנית התלת-שנתי (ינואר 2005 - דצמבר 2007) על סך של 763 מיליון דולרים.