50 אלף בתולות יחשפו חזה מול מלך סוואזילנד

יותר מ-50 אלף בתולות חשופות חזה, המקוות לזכות בתואר האישה ה-13 של מלך סוואזילנד, התכנסו היום (ב') לטקס "ריקוד קנה הסוף" שנהוג במדינה, השוכנת בין דרום אפריקה למוזמביק.

בכוונתו של המלך מסוואטי השלישי, העומד בראש המונרכיה האחרונה ביבשת אפריקה, להרקיד למולו את הנשים בזו אחר זו כחלק מהטקס שהנהיג כבר משנת 1999, במהלכו הן לבושות בחצאיות מינימליסטיות עשויות חרוזים.

מתכוננות לריקוד הגדול‏ (צילום: איי פי)

1

2

מסוואטי, בן 37, עורר עליו ביקורת חריפה עקב אורח חייו הראוותני שבו הוא דבק למרות ששני שלישים מבני ארצו חיים בעוני גמור, וכן מעודד פוליגמיה וקיום יחסי מין עם בני נוער, בעת ששיעור ההידבקות ב-HIV בסוואזילנד הוא מהגבוהים בעולם וכ-40 אחוזים מהמבוגרים בה חיים עם הנגיף.

טקס הריקודים המסורתי מבטא במקור את שמחת הנשיות והבתולים, אך המלך הפך אותו לכלי לביטוי שאיפותיו לכלות צעירות בשנים.

מנהיג מפלגת האופוזיציה, מריו מסוקו, הסביר את עמדת המתנגדים: "ריקוד קנה הסוף מנוצל כדי לספק את תאוותו של אדם אחד. למלך יש תאווה לנשים צעירות ולעושר מופלג".

אך רבים מאזרחי המדינה סבורים כי למלך יש זכות לממש את תשוקותיו ולהגשים את משאלותיו לכלות צעירות, דבר המקובל במסורת הסוואזית. לטענתם, הטקס מחזק את הזהות של יושבי המקום. "זוהי המסורת הסוואזית. כל מי שצופה בכל הצעירות הרוקדות, נוכח לדעת שהן שמחות לעשות כן", הסביר מזכירו של המלך, סאם מקומב. "אנשים יכולים למתוח ביקורת, זוהי דעתם, אך מדובר בתרבות שלנו".

הנשים מתכוננות כבר שבוע לטקס המסורתי, כשעל תלבושותיהן מופיעה דמותו של המלך. הן אף ערכו חזרות בנוכחות המלכה בימים האחרונים. אך היו נשים שלא נענו לצו השעה. זנלה דלמיני בת ה-20 הסבירה: "כשהמלך נישא שוב ושוב זה לא טוב. הוא לא מנהיג טוב, הוא גורם להתפשטות נגיף האיידס".

בחודש יוני האחרון נישא המלך בפעם ה-12, לנערה שזכתה בתחרות היופי לנוער במדינה. אך מזכירו של המלך הסביר, כי הוא לא בהכרח אמור לבחור אישה חדשה בטקס הריקודים, וגם אם יעשה כן, לא יהיה זה עוד צעד נמהר של בחירה בנערה היפה ביותר. "לא מדובר במקרה בו המלך רואה נערה ואומר 'וואו'. זהו לא מאורע של יום אחד. הנערה מוזמנת להתקרב למלך, ובאפשרותה לסרב להצעתו".

בשבוע שעבר הסיר המלך את האיסור שהטיל לפני חמש שנים על נשים לא נשואות לקיים יחסי מין.  20 אלף נשים סוואזיות התאספו לטקס חגיגי, לציון סיומה של "תקופת היובש", שהוכרזה בניסיון למגר את התפשטות נגיף האיידס. במהלך הטכס הפשילו כל הנשים את גלימות הצמר שחויבו ללבוש, עליהן נכתב "אל תיגע בי".