הסיכויים לתפוס חלום: מה צריך בשביל מונדיאל?

מבחן התוצאה של גרנט בטורניר מוקדמות המונדיאל הוא כבר לא מבחן שלו. נבחרת ישראל, בהנחה שתנצח בבית את איי פארו, שומרת על סיכוי לסיים את בית 4 המסובך במקום השני, המוביל לפלייאוף, אך תזדקק לחסדיהן של יתר הנבחרות ולקומבינציה מסוימת של תוצאות על מנת להמשיך לחלום על גרמניה. אז בקצרה, ערכנו את תמונת הסיכויים ואת האפשרויות למיקום הסופי בבית, לפי משחקי הסיום שייערכו באוקטובר.

כדי לצמצם את האפשרויות, ההנחה הבסיסית היא כי קפריסין לא תצליח לגנוב תיקו מאירלנד (בבית) ומצרפת (בחוץ), מה שמותיר את ההכרעה בשני משחקים: צרפת בשווייץ (8.10) ושווייץ באירלנד (12.10). תשע קומבינציות שונות עולות מהם, ורק בשתיים מתוכן יכולה ישראל לחגוג אפשרות למונדיאל:

אפשרות ראשונה: ניצחון לצרפת בשווייץ ותיקו בין אירלנד ושווייץ - ישראל לבד במקום השני, יש פלייאוף.

אפשרות שנייה: שני המשחקים מסתיימים בתיקו. במצב כזה ישראל ושווייץ בשיוויון עם 18 נקודות, מה שיכריע הוא הפרש השערים הכללי, כאן לשווייצרים יתרון של +11 מול +4. כלומר, רק ניצחון ישראלי על איי פארו ביותר מ-7 שערים יעלה את הנבחרת לפלייאוף.

אפשרות שלישית: השווייצרים מפסידים לצרפת ולאירלנד - צרפת ואירלנד עולות, ישראל בחוץ.

אפשרות רביעית: ניצחון לצרפת בשווייץ והפתעה שוויצרית עם ניצחון בדאבלין - ישראל שלישית, צרפת ושווייץ חוגגות.

אפשרות חמישית: תיקו לצרפת בשווייץ וניצחון אירי - ישראל שלישית, האירים בפלייאוף.

אפשרות שישית: תיקו לצרפת בשווייץ וניצחון שווייצרי באירלנד - ישראל שלישית, צרפת ושווייץ במקומות הראשונים.

אפשרות שביעית: מפלה צרפתית בבאזל וניצחון של אירלנד בדאבלין - טבלה פנימית בין השלוש תקבע מיקום, ישראל בכל מקרה רביעית.

אפשרות שמינית: הפסד לטריקולור בשווייץ, תיקו בדאבלין -  שווייץ ראשונה, צרפת שנייה, ישראל שלישית.

אפשרות תשיעית: שוויייץ מנצחת בשני המשחקים - היא עולה ראשונה, הצרפתים במקום השני, ישראל שלישית.

בכל מקרה, ניצחון שוויצרי יטרוף את הקלפים עוד לפני ה-12 באוקטובר, ויותיר רק תקווה קלושה לאיבוד נקודות של הצרפתים מול קפריסין. במידה והערב האחרון של המשחקים יכריע לגבי ישראל, ייאלצו רבים להתאזר בסבלנות, מכיוון שהמשחקים ייערכו בערב יום כיפור.