צ'יינה לי - סינית בעברית

הטיילת של תל אביב הומה בימים אלה, ומדור זה, שעוסק בענייני גורמה - מבקש את תשומת ליבכם גם בהכנות להליכה למסעדה. מפני שכמו בשיר של קוופו "הדרך לאיתיקה" - הרי שגם כאן הדרך לאוצר היא האוצר עצמו - וחכו כשתגלו לאיזה אוצר אנו שולחים אתכם הפעם. לכן, תפרגנו לעצמכם ערב ארוך יותר שיתחיל על הטיילת התל אביבית לעת ערב. אין שעה יפה ממנה, עת השמש השוקעת נוגעת במים, לצעוד לאט ולאחוז ידיים.

מספרים שהשנה היו המון צרפתיות במים ובעיקר על החוף. אבל אנחנו כאן בענייני סיניות. שמנו פעמינו לצ'יינה לי. היינו שם כבר - אבל ריח המלוח של המים קורא לחוויית גורמה - ועל קו החוף התל אביבי על שלל מסעדותיו מנצנצת למרחקים משך 17 השנים האחרונות צ'יינה לי הוותיקה, שהפכה להיות מוסד קולינרי ותיק בעיר.

לבעלים, אבי סוויד, מגיע שאפו - לא רק בשל אמנות ההישרדות שלו בתחום המסעדנות, שהינו מהתחומים העסקיים הקשים ביותר, אלא ובעיקר בגלל שקשה לך לתפוס אותו בקצוות. תמיד אתה תקבל בצלחת את מה שאתה זוכר מהפעם הקודמת.

היו עימנו כמה יונים מחו"ל, אז החלטנו ללכת על בטוח. או לנסות ולתפוס אותו בקצוות. המסעדה מעוצבת בסגנון שנות ה-70, עם מחוות לסגנון הסיני - שאת עקבותיהן תפגשו מיד בצלחות שלכם. פתחנו בפלטת מתאבנים (45 שקל) לאדם, שהיא מלכודת תיאבון מהמשובחות שתפסו אתכם לאחרונה. ראשית, ההגשה מרהיבה. במרכז המגש תמצאו גילופי חיות בירקות מסוגים שונים. בקשו את זה של השפן שעשוי מגזר. במרכז תקבלו את הוונטון, דים סאם (עוף ובקר), שיפודי עוף סטה ומיני הפתעות סיניות אחרות בטעם פריך ועסיסי. וזאת לדעת, כי הרעה החולה של המטבח האסיאתי במקומותינו היא הטיגון המופרז. כאן צחות המרכיבים ומכת הטיגון המדויקת עושות את העבודה. היונים מחו"ל מצמצו מהנאה - ונאלצנו לגרשם מהנ"ל טרם ייסתם תיאבונם כליל.

המשכנו במרק סוקי יאקי (23), שאני אוהב לאכול לא רק בגלל הטעם הנפלא שלו, אלא ובעיקר בשל ההזדמנות הקונדסית שמזמנות לנו האטריות השקופות שלו. אין מראה יותר מלבב מזה שיושב מולכם, שאליו תעבירו את הצלחת ברוב נדיבותכם, כדי שגם הוא יטעם מהמרק הטעים. ואז שימו לב איזה מראה האטריות השקופות עושות לו - כשהוא אוכל אותן והן נוזלות לו כמו "צננת" מהפה. לא לצחוק יותר מדי - כי כך בדיוק נראיתם אתם.

מרקים, קוראים יקרים, לעולם ישמשו אתכם כנייר לקמוס - על מה חושבים עליכם במטבח. אצל הסינים זה קל. אם המרק יהיה שקוף אבל עם טעמים עזים - סימן שמישהו השקיע בציר משובח. הירקות, אסור שיהיו מבושלים בבישול יתר (שנועד להסתיר איכות ירק ירודה) - אלא ברמת פריכות מדויקת - אמנם הם העבירו את טעמם למרק אך שמרו על מרקמם. בצ'יינה לי המרקים היו פשוט מושלמים. בשלב זה היונים שבאו מארה"ב - שסיפרו לנו על הסינית המדהימה שיש להם בלורנס, ניו יורק - התחילו לשנות את דעתם לגביה.

לעיקריות הגיעו ברווז בקשיו (84), שרוטב הבוטנים שלו שילב במידה הראויה בין המתיקות עם גריסיני הבוטנים, אך מישהו הגזים בציפוי של נתחי הברווז - מה שהפך את כל העסק לעיסתי. היונים התחילו שוב לספר על הסינית מאמריקה - ואז לפתע הושלך הס בשולחן. מישהו טעם מהסטייק הסיני (72), פרוס דק על מצע פסי בצל דקיקים, ברוטב יין וציר בקר. חייבים לאכול את כל מרכיבי המנה יחדיו. הבשר, עם "אטריות" הבצל הטובלות בציר הבשר - הוא מעדן חלומי. כמובן שכולם קפצו על המנה שלו. עד שתשומת הלב הוסחה אל מנת הברווז הפריך (84), שהגיעה עם רוטב מתקתק בצד. זו מסוג המנות שאני אומר לכם - אל תגיעו לשם בלי להזמין אותה. נתחי הברווז צופו וקיבלו מכת טיגון קלה ומשם ישר לצלחת. מעדן שבלי לשים לב פשוט תאכלו אותו חתיכה אחר חתיכה - ובידיים.

בשלב זה היונים מחו"ל היו מוכנים לכניעה סופית. המתנו מעט שהם גם יסיימו עם מנת העגל בשום (79), ואז המטבח הנחית עליהם את הפינאלה - פלטת מנות אחרונות (28 שקל לאדם). אל השולחן הגיעו בננה מטוגנת, אך שוב, לא העיסה המוכרת ממחוזות אחרים, אלא פריכה וטעימה. אבל השיא הוא בדמות כדור הגלידה המטוגן. זה למעשה כדור גלידה שגולגל בבלילה סמויה והוקפץ לטיגון קל. מה שתקבלו לשולחן יהיה בגודל כדור טניס ענק עם מעטפת חמימה ומתוקה כשהוא אוצר בתוכו גלידה נהדרת. בשלב זה היונים מניו יורק כבר הצהירו שהם רוצים לעלות לישראל. שבוע טוב.

• צ'יינה לי - סינית גורמה, הירקון 102. טל': 03-5243141.