תביעה נגד וול-מארט על תנאי העסקה

וול-מארט שוב בצרות תדמיתיות: אתמול (ג') הוגשה נגדה תביעה המאשימה אותה כי לא ביצעה מעקב אחר תנאי העבודה במפעליה מעבר לים, המעסיקים עובדים בתנאים ירודים במיוחד (sweatshops).

התובעים מבקשים מעמד של תביעה ייצוגית, וטוענים כי עובדי המכולת בדרום קליפורניה נפגעו ממעשי החברה, מכיוון שהמחירים הנמוכים של וול-מארט, המתאפשרים בשל תנאי העבודה במפעלים מעבר לים, מחייבים את רשתות המכולת המתחרות לקצץ במשכורות ובהטבות לעובדים.

דוברת וול-מארט, בת' קאק, אמרה כי החברה טרם ראתה את כתב התביעה אך החלה לחקור את הסוגיות שמועלות בה. "מוקדם מדי לדבר על התביעה הזאת. היא מורכבת", אמרה קאק.

2 קבוצות של תובעים

התביעה הוגשה בבית המשפט העליון בלוס אנג'לס במסגרת חוק ההתנהלות העסקית הבלתי הוגנת בשמן של שתי קבוצות תובעים. הראשונה היא עובדי מפעל בסין, בנגלדש, אינדונזיה, ניקראגווה וסוואזילנד, המייצרים בגדים וצעצועים שמוצעים למכירה בחנויות וול-מארט. בתביעות מזוהים התובעים רק בשמות ג'ון וג'יין דו, וטוענים כי אין באפשרותם להגיש תביעות דומות במדינות שלהם, מחשש לפעולת תגמול ומערכות משפט מושחתות.

הקבוצה השנייה כוללת עובדי מכולת מקליפורניה, העובדים בחנויות כמו Ralphs ו-Vons, הטוענים כי משכורותיהם וההטבות הניתנות להם קוצצו בשל התחרות עם וול-מארט.

לדברי היועץ הכללי של הקבוצה, טרי קולינגסוורת', הוא ושותפיו ראיינו עשרות עובדים מעבר לים וקיבלו דיווחים על עבודה במשך שעות רבות, מניעת שכר מינימום ואפילו אלימות כלפי עובדים. התביעה טוענת כי הפעולות האמורות מפירות את קוד ההתנהגות של וול-מארט עצמה, האוסר על ספקיה מחו"ל התנהגויות כאלו.

לטענת התובעים, המעסיקים נעלו את העובדים במקום העבודה שלהם כדי שלא יעזבו מוקדם, ואסרו עליהם להתרועע אחד עם השני כדי למנוע מהם להתאגד. התובעים דורשים משפט בפני מושבעים ותשלום נזקים בסכום שלא פורט.

התביעה אורגנה על ידי קרן זכויות העובדים הבינלאומית שבסיסה בוושינגטון. קרן זו סייעה לארגן תביעה נגד יונוקל בשנות התשעים, בה נטען כי חברת הנפט והגז הפרה זכויות אדם במהלך בניית צינור נפט בדרום מזרח אסיה.