בצל האלימות: בחירות היסטוריות באפגניסטן
"אנחנו עושים היסטוריה", אמר נשיא אפגניסטן, חמיד קרזאי, דקות ספורות לאחר שמימש את זכותו הדמוקרטית. מיליוני אפגנים יעשו כדוגמתו וייקחו חלק בבחירות - הצעד האחרון לקראת כינון דמוקרטיה במדינה למודת הקרבות
12.4 מיליון מתושבי אפגניסטן שנרשמו בספרי הבוחרים מצביעים היום (יום א') בבחירות הפרלמנטריות הדמוקרטיות הראשונות במדינה מאז שנת 1969. מעל ל-6,000 קלפיות הוצבו במדינה, והן מאובטחות על-ידי 100 אלף שוטרים מקומיים ועוד כ-30 אלף חיילים זרים.
ההצבעה היום היא הצעד הרשמי האחרון והמכריע לקראת כינון דמוקרטיה במדינה, שם מנהלים עדיין כוחות הקואליציה בראשות ארה"ב מרדף אחר שרידי משטר הטליבאן. אך בעוד אפגניסטן עושה צעדים מהוססים לקראת דמוקרטיה, קיצוני הטליבאן לא מוכנים לוותר על עמדת הכוח ממנה נהנו בעבר. לקראת ההצבעה הם פירסמו הודעה הקוראת לאזרחים להחרים את הבחירות, ולהתרחק ממקומות בהם מוצבים אנשי כוחות הביטחון כי בכוונתם לפגוע בהם.
בשורה של התקפות ותקריות בשעות שלפני פתיחת הקלפיות נהרגו לפחות 16 אנשי מיליציה, חמישה שוטרים וחייל קומנדו צרפתי מכוחות הקואליציה. כוחות הביטחון הבינלאומיים והאפגניים אמרו כי סיכלו לפחות ארבעה פיגועים, ביניהם מזימה לפוצץ סכר שהיה עלול להרוג אלפים.
הבוקר נחתו שתי רקטות בסמוך למחסן של האו"ם בבירה קאבול. במזרח המדינה פתחו חמושים באש לעבר אחת הקלפיות וגרמו למותם של שני שוטרים ולפציעתם של שני חיילים אמריקנים. שלושה מהחמושים נהרגו במהלך חילופי האש שפרצו במקום.
בקנדהאר, מעוז הטליבאן לשעבר, אסרו כוחות הביטחון על נסיעת מכוניות החל מאמש, מחשש שארגוני החמושים יפעילו מכוניות תופת בסמוך לקלפיות. בפקיסטן הסמוכה תוגברה הבטחה באזור הגבול, על-מנת לנסות ולמנוע מחמושים לעבור את הגבול לאפגניסטן ולנסות לשבש את הליך הבחירות.
הטליבאן הפנו איום מפורש כלפי הנשים, שזוהי להן הפעם הראשונה בה הן מורשות להצביע. הם איימו לפגוע בכל אישה שתלך לקלפי אולם חרף האיום בקלפיות נראו נשים רבות, מכוסות מכף רגל ועד ראש בבורקה המסורתית, מטילות את טופסי ההצבעה.
חרף האלימות הקשה, בכירים באו"ם ובארצות הברית מצפים לאחוזי הצבעה גבוהים. "אנחנו עושים היסטוריה", אמר נשיא אפגניסטן, חמיד קרזאי, דקות ספורות לאחר ששלשל את פתק ההצבעה שלו לקלפי. "זהו יום של הגדרה עצמית עבור העם האפגני. לאחר 30 שנה של מלחמות, כיבוש ואומללות, היום אפגניסטן נעה קדימה, מפתחת כלכלה, מפתחת מוסדות פוליטיים".
לא רק הנשיא, גם האזרחים במדינה סבורים שמדובר במהלך היסטורי. "היום הוא יום יוצא מין הכלל עבור אפגניסטן", אמר עלי ספר בן ה-62, בעודו ממתין לתורו להצביע. "אנחנו רוצים כבוד, אנחנו רוצים יציבות ושלום. 30 שנה של מלחמה ועוני הן די והותר".
אך הדמוקרטיה אינה פשוטה. כשלושה רבעים מהאוכלוסיה במדינה הם חסרי השכלה ואינם יודעים קרוא וכתוב. לפיכך, הליך ההצבעה מתארך כאשר כל מצביע נאלץ לדפדף בין רשימות ארוכות כדי למצוא את תמונת המועמד שלו או הסמל המייצג אותו מתוך כ-400 מועמדים שברשימה.
המצביעים מבלים כעשר דקות מאחורי הפרגודים המאולתרים שהוצבו בקלפיות הרעועות, שהוקמו בבתי ספר ומוסדות ממשל אבל גם באוהלים ותחת כיפת השמיים.
אלא שהקשיים אינם מעיבים על החגיגיות. "אני כה שמחה. לא יכולתי לישון בלילה וכל הזמן הצצתי בשעון וחיכיתי לבוקר כדי לבוא להצביע", אמרה קארי סלאחודין (21) בקלפי בעיר ג'ללבאד.
