ארה"ב: 20 שנות מאסר ליהודי שתכנן לפוצץ מסגד

יהודי בארצות הברית, שהיה חבר בתנועה ימנית-קיצונית שהוקמה על-ידי הרב כהנא, נידון ל-20 שנות מאסר על כך שהיה מעורב בתוכנית לפוצץ בארה"ב מסגד ומשרד של חבר קונגרס ממוצא לבנוני.

במהלך השימוע שנערך לו אמר ארל קרוגל, בן ה-62, כי הוא מתנצל על מעשיו וכי הוא כבר השתנה. אולם, השופט לא שעה לדבריו והטיל עליו את העונש המקסימלי בהתאם לטיעון המשפטי בעניינו.

קרוגל הודה באשמה במעשים שיוחסו לו במסגרת עסקת טיעון לאחר שנאשם השני בפרשה, ארב רובין, שיחד עם קרוגל היה פעיל בארגון הימני קיצוני "הליגה להגנה יהודית" שייסד הרב מאיר כהנא ב-1968. רובין התאבד בשנת 2002. הוא ככל הנראה שיסף את גרונו במתקן מעצר שעות לפני שהיה אמור להופיע בפני בית המשפט.

קרוגל הודה בעבירות של קשירת קשר ובהחזקת כלי נשק באופן בלתי חוקי במטרה לפוצץ בלוס-אנג'לס את משרדו של חבר קונגרס רפובליקני, דארל עיסא, ואת מסגד המלך פאהד. המזימות לא יצאו אל הפועל. לפי המסמכים שבידי בית הדין, קרוגל ורובן אמרו כי סימנו את עיסא משום שהיה ממוצא לבנוני וכי האמינו שהערבים זקוקים ל"קריאת השכמה".

תוך שהוא גוזר על קרוגל את העונש המקסימלי במסגרת עסקת הטיעון, אמר השופט רונלד ליו כי הפשעים נועדו "לקדם שנאה באופן המתועב ביותר. זה פשוט לא מתקבל על הדעת בארצות הברית".

קרוגל התנצל בפני בית המשפט על "העצב, הכאב והיגון שגרם", ואמר כי ברצונו לנקוט בפעולה פוליטית הוא "יצא למסע שהיה מסוכן ובלתי חוקי".

השופט ליו לא קיבל את ההתנצלות. ליו ציין כי קרוגל נכשל חמש פעמים במבחני פוליגרף במהלך חקירתו. "אתה לא בן אדם שהשתנה עד כדי כך. יש לך עוד מה לתת", קבע השופט.

קרוגל ורובין נעצרו בדצמבר 2001 על סמך מידע שהגיע ממודיע סמוי, שראה רשימה ובה מסגדים ומטרות אפשריות אחרות וצינורות שנועדו לשמש להכנת מטעני צינור.