ניצחון שני למכבי ת"א בסלובניה

את מחנה האימונים שלה לקראת העונה הקרובה החליטה מכבי תל אביב לעשות בעיר זרצ'ה שבסלובניה. לפני יומיים פתחה אלופת אירופה את המחנה עם ניצחון קליל על רוגלה אטלס המקומית 55:101.

ביום שני - ערב ראש השנה, התקדמו הצהובים במעלה הררכיית הכדורסל הסלובני והתמודדו עם סלובן ג'ופלין מלובליאנה, הנחשבת לאחת הקבוצות הטובות במדינה, למרות הנטישה ההמונית של כוכביה הקיץ (דין אוליבר, סיימון פטרוב וסטיפה מודריץ'), וגם השנה תשחק בליגה האדריאטית עם סגל צעיר וזר בודד, רונל טיילור. מולה נתקלו שחקני מכבי במעט יותר תחרות מאשר מול רוגלה, אולם ניצחו בסיום בקלות 66:81. מאזן הניצחונות של מכבי בשלב זה עומד על 0-4.

פיני גרשון הציב בחמישיה הפותחת של מכבי את אותה חמישיה, שככל הנראה תפתח במהלך העונה - ניקולה וויצ'יץ', מייסיאו באסטון, טל בורשטיין, אנתוני פארקר ו-וויל סולומון. אולי היה זה זלזול ביריבה, אולי המחשבות על ארוחת החג שציפתה בסיומו של המשחק, אולם ברבע הראשון היו אלה דווקא הסלובנים הצעירים ששלטו ואף הובילו 13:24 ברבע הראשון (הפרש שהגיע ל-15 נקודות בשיאו). התעוררות של סולומון ובאסטון החזירה את מכבי למשחק עוד לפני ההפסקה, אליה ירדו ביתרון 45:46.

ברבע השלישי המשיכו הסלובנים להקשות על מכבי ובסיום הרבע השלישי עמדה התוצאה על שיוויון 57:57, כגרשון ועוזרו דן שמיר מנסים הרכבים שונים על המגרש, אולם ברבע הרביעי באו לידי ביטוי פערי האיכות האמיתיים בין הקבוצות. מכבי ברחה להפרש גדול עם ריצה של 0:14, כשבאסטון ממשיך לעשות כרצונו מתחת לסל בדרך לניצחון. כמאה צופים מקומיים נכחו ביציע.

קלעו למכבי: באסטון 25, וויל סולומון 14, אנתוני פארקר 10, דרק שארפ 8, טל בורשטיין 7, ג'יימי ארנולד 6, ניקולה וויצ'יץ' 5, יניב גרין 4 וקירק פני 2. שרון ששון שותף, אך לא קלע. הרבה לקלוע לסלובן: ולאדו פשאליץ' 12. "אנחנו פחות מתמקדים ביריבות שלנו, אלא יותר במטרות שלנו" אמר עוזר המאמן שמיר בסיום המשחק, "עד עכשיו אנחנו עומדים בהם".

בתום המשחק התכנסו השחקנים והצוות המקצועי לארוחת חג לציון ראש השנה. ביום רביעי יצאו הצהובים לעיר דומז'אלה, שם מצפה להם קבוצת הליוס המקומית. מחנה האימונים בסלובניה ייחתם בהתמודדות הרצינית יותר מול יוניקס קאזאן הרוסית בבירה לובליאנה במוצאי שבת. בשבוע הבא תחזור מכבי לישראל לרגל משחק ראווה מול כוכבי הליגה הישראלית בנהריה ובמוצאי יום כיפור תצא לארצות הברית לזוג משחקי ידידות מול טורונטו ראפטורס ואורלנדו מג'יק מה-NBA.