"קתרינה" השתוללה - האחראי התעסק בקניות
הוועדה לבדיקת מחדל הסיוע באסון "קתרינה" פרסמה תכתובות דואר אלקטרוני של יו"ר שירותי החירום בארה"ב בזמן הסופה. וכך גילו האזרחים סוף סוף מדוע העזרה לא הגיע בזמן. פשוט מאוד, האחראי היה עסוק מדי במלתחה שלו, ובמציאת שמרטף לכלב
הדברים החשובים באמת: כבר כמה חודשים שאזרחי ניו אורלינס וארצות הברית כולה תוהים לעצמם במה התעסקו ראשי הממשל וראשי רשויות הסיוע, בשעה שסופת ההוריקן "קתרינה" השתוללה במדינת לואיזיאנה, כשהיא הורסת כל מה שנקרה בדרכה וגורמת למותם של אלפי אנשים.
אתמול (יום ה') פרסמו כלי התקשורת בארצות הברית תשובה חלקית לשאלה. מהתכתבויות בדואר האלקטרוני של מי שהיה אז המנהל של הסוכנות הפדרלית למצבי חירום בארה"ב (FEMA), מייקל בראון, עולה כי בשעה שהסופה שטפה את דרום המדינה, הוא היה עסוק בעיקר במצב המלתחה שלו, ומציאת שמרטף שישמור על כלבו האהוב, ובשאלה, כיצד להיראות עסוק ומועיל כשהוא מופיע בטלוויזיה.
במסגרת תפקידיו, היה בראון האחראי הישיר לטיפול בנזקי הסופה. הוא ספג ביקורת רבה על מחדלים וכשלים בטיפול באסון ההוריקן "קתרינה", והפך בעיני רבים לסמל של הטיפול הכושל באסון. בין השאר נטען שהוא לא נערך כראוי לסופה המתקרבת, כשל במתן טיפול נאות לאלפי הניצולים שמצאו מחסה בעיר והתמהמה בשיגור סיוע חירום עבורם.
אחרי שהביקורת על הממשל גברה, העביר אותו השר לביטחון פנים מתפקידו כאחראי ישיר בטיפול באסון. במקביל התפרסמו ידיעות לפיהן הוא התקבל לתפקידו זה בזכות קשריו הפוליטיים, ולא בזכות כישוריו. שלושה ימים מאוחר יותר הוא התפטר.
"נראה נהדר בטלוויזיה"
ועדה מיוחדת של בית הנבחרים האמריקני, שהוקמה כדי לבדוק את התנהלותם של גורמי הממשל המתאימים בעת האסון, פירסמה אתמול 23 עמודים ובהם התכתבויות של בראון עם עובדי משרדו, שנערכו בעת שהסופה השתוללה בניו אורלינס.
על פי הפרסום, במהלך התקופה הזו לא טורח בראון להתייחס כלל לאסון המתרחש, אלא מעדיף להתמקד בדברים "חשובים יותר". וכך הוא מחפש שמרטף עבור הכלב שלו, מדסקס עם מזכירתו על ענייני לבוש ונראה מודאג יותר מהופעתו באמצעי התקשורת מאשר מההרוגים וההרס מסביבו.
ב-29 באוגוסט, לדוגמא, בזמן ש"קתרינה" היכתה באזור המפרץ, שלחה אחת מעוזרותיו של בראון אי-מייל ובו היא אומרת לו כי הוא נראה "פשוט נהדר בהופעתו האחרונה בטלוויזיה". בראון לא מאחר לשלוח אי-מייל בחזרה וטורח לספר למזכירה בפירוט את שם החנות בה קנה את החליפה אותה לבש, ואף הוסיף: "האם את גאה בי? את חושבת שאני יכול להתפטר עכשיו? זהו? אני יכול ללכת הביתה?".
מאי-מיילים נוספים שפורסמו עולה כי אחד מנציגיה של הסוכנות הפדרלית שלח לבראון אי-מייל ובו הוא מתחנן אליו לשלוח עזרה נוספת ומשאבים נוספים לניו אורלינס ההרוסה. "המצב פה הוא הרבה יותר מקריטי", נכתב באי-מייל, "ההערכות היא שרבים נוספים ימותו בעוד כמה שעות". בתגובה כתב בראון אי-מייל קצר ובו נכתב "אני מודה לך על העדכון. האם יש משהו מסוים שאני יכול לסייע בו?".
בתחלופת מכתבים אחרת מעירה אחת מעוזרותיו של בראון כי כאשר הוא מופיע בטלוויזיה הוא "אינו נראה עסוק מספיק", וממליצה לו להפשיל את שרווליו כדי ש"ייראה כאילו הוא עובד קשה".
בתחילת חודש ספטמבר ממשיך בראון בהתנהלותו התמוהה, ואף מתייחס לאסון הנורא בניו-אורלינס בהומור שחור. כשאחד מנציגי הסיוע בניו אורלינס מבקש להיפגש עימו, שולח לו בראון אי-מייל ובו נכתב: "עזור לי!! אני לכוד!! הצילו!!". כמה ימים לפני כן, כאשר נשאל על ידי אחד מעובדיו מה שלומו, הגיב בראון באי-מייל ואמר כי אין בכוונתו לענות על השאלה הזו, אך טרח לציין בפני העובד כי הוא מחפש אחר "שמרטף טוב לכלבים, או אפילו כמה ילדים אחראים שיכולים לטפל בכלב".
פרסום האי-מיילים גרר מיד תגובות נזעמות מכל קצוות הקשת הפוליטית בארצות הברית. מחוקקים ונבחרי ציבור שונים אמרו כי המכתבים "מצביעים בוודאות על הסיבה מאחורי תפקודו הלקוי של בראון שהתעסק בנושאים שטחיים ולא חשובים בעליל, במקום לדאוג לגורלם של מאות אלפי פליטים ואלפי פצועים והרוגים".
בראון. התעסק במלתחה
צילום: רויטרס
האסון בניו אורלינס
צילום: רויטרס
הריסות הסופה
צילום: איי אף פי
מומלצים
