שר הפנים הדיח את ראש מועצת ירוחם

בצעד חריג במיוחד החליט אמש (יום ב') שר הפנים, אופיר פז-פינס, להדיח את ראש מועצת ירוחם, ברוך אלמקייס. זאת לאחר שמועצת הרשות המקומית פוזרה בסוף חודש ספטמבר. "הרשות המקומית איננה מתפקדת באופן כרוני ולאלמקייס יש חלק לא מבוטל בכל הקשור לאי-אישור התקציב. לא היה מנוס מקבלת ההחלטה על העברתו מתפקידו", הסביר שר הפנים.

מועצת ירוחם סבלה ממשברים לא-מעטים בתקופה האחרונה: המתנ"ס נסגר ועובדיו פוטרו, הקונסרבטוריון גם הוא סגור, ואפילו מרכז הספורט אינו פעיל. זאת ועוד, גם קייטנות הקיץ לילדים לא פעלו, ובתחיל שנת הלימודים נוצרה בעיה של ביטוח הילדים בבתי הספר. המועצה, פשוטו כמשמעו, הפסיקה לספק שירותים חיוניים לאזרחיה זמן רב. בין היתר, בשל שביתות חוזרות ונשנות.

בסוף חודש ספטמבר הצביעה המועצה ברוב של חמישה מול ארבעה נגד התקציב לשנת 2005 - תקציב אותו היתה אמורה הרשות לאשר, מן הסתם, בשנת 2004. אלמקייס היה משוכנע כי מדובר רק ב"מהמורה בדרך". הוא ניהל דיונים בבית המשפט ואמר בשעתו ל-ynet: "אני מנסה להציל את המועצה שלנו. אני לא רוצה אוכלי חינם ולכן פיטרתי מספר עובדי מועצה. תקציב הרשות חייב לעבור על פי חוק. כל עוד לא ניתנו חלופות אחרות לתקציב הוא עובר גם בלי רוב".

המועצה, שהצביעה נגד התקציב, פוזרה, ואלמקייס נשאר לבדו בצמרת. בשל כך החליט שר הפנים על הצעד החריג. אלמקייס, איש העבודה, אמר כי לא ציפה לתגובה כזו דווקא משר פנים ממפלגתו. הוא אינו מתכוון לוותר על כסאו בקלות ומאיים בבג"ץ. ל-ynet אמר: "חטאי הגדול על שתמכתי באופיר פינס, כופר היום. מבחינתי הוא שר הפנים לשעבר".

פז-פינס ציין בהודעתו כי "אלמקייס הוא חברי לדרך ולמפלגה, אך לנגד עיניי עמדו תושבי ירוחם והרצון להביא לעצירת הידרדרותה של העיר. ההחלטה לקחה זמן רב משום שהיה צורך בעריכת בדיקה יסודית ומדוקדקת טרם קבלתה". עוד הוסיף פז-פינס כי "זו אחת ההחלטות הקשות שקיבלתי בתפקידי כשר פנים, אך בסופו של יום לא ניתן להתעלם מהאמירות הברורות של ועדת הבדיקה ושל גורמי המקצוע הבכירים במשרד, וביניהם הממונה על מחוז הדרום והיועץ המשפטי של המשרד. ההחלטה התקבלה, בין היתר, גם לאור עמדת בית המשפט העליון, שקבע כי התנהלותו של מר אלמקייס הייתה לא דמוקרטית".

מוטי אביצרור, יושב-ראש האופוזיציה בירוחם וראש המועצה הקודם, אמר ל-ynet: "יש הרבה עבודה עכשיו במועצה וחבל ששר הפנים משך את ההחלטה במשך כל כך הרבה זמן. אני מקווה שמשרד הפנים יהיה שותף בשיקום היישוב. פשוט לא להאמין איך אפשר, בפחות משנתיים, להרוס יישוב שלם. ברוך לא השאיר אבן אחת במקומה. תושבי ירוחם צריכים להתגייס ביחד לשקם אותה במהירות האפשרית".

עד סוף השבוע יהיה על שר הפנים למנות מועצה ממונה ולבחור ראש מועצה זמני. המועצה הממונה תורכב ממועמדים שאינם תושבי ירוחם, ומנותקים מהפוליטיקה הפנימית. עוד יהיה על שר הפנים להחליט על משך כהונתה של המועצה הממונה עד לקיום בחירות חדשות בירוחם.