היסטוריון מכחיש שואה נעצר באוסטריה

ההיסטוריון הבריטי מכחיש השואה דיוויד אירווינג, נעצר לפני כשבוע באוסטריה מכוח צו מעצר שהוצא נגדו לפני 16 שנה, כך אישר הערב (ה') גורם במשרד המשפטים האוסטרי.

הצו נגד אירווינג הוצא בשנת 1989 בעקבות הרצאות שנשא ההיסטוריון בוינה ובעיר לוּבֶן במהלכן חזר על עמדותיו לפיהן השואה כלל לא התרחשה. הכחשת השואה היא  עבירה על פי החוק הפלילי האוסטרי, שנושאת עימה עונש של 20 שנות מאסר.

מקורביו של אירווינג טוענים כי הוא הגיע לביקור בן יום בוינה לאחר שהוזמן להרצות בפני קבוצת סטודנטים "אמיצים המשתייכים לאחווה עתיקה" - לשון ההודעה שפירסמו באתר האינטרנט שלו.

עוד טוענים מקורביו כי הוא נעצר למרות שנקט באמצעי זהירות. לדבריהם, המשטרה למדה על בואו לאוסטריה כשהאזינה לשיחות הטלפון ועקבה אחר הודעות הדואר האלקטרוני שלו. רשויות החוק באוסטריה לא הגיבו לפי שעה להאשמה זו.

אירווינג הגיע לוינה לאחר ביקור בגרמניה במהלכו נפגש עם חבר ותיק שלו, מחזאי גרמני אותו לא ראה כבר 20 שנה בשל הגבלות הנסיעה המוטלות על שניהם.

אירווינג, בן 67, חיבר למעלה מ-30 ספרים בהם טען כי מימדי השואה היו קטנים מכפי שחושבים. הוא טען בעבר כי אין כל עדות לכך שהנאצים הוציאו לפועל את תוכנית "הפתרון הסופי" וכי היטלר כלל לא ידע על השמדת היהודים במחנות.

"אנטישמי וגזען"

הוא התפרסם מאוד לאחר שתבע את דיבתו מהסופרת האמריקנית דברה ליפשטאט, שכינה אותו מכחיש שואה בספרה "הכחשת השואה". הוא הפסיד במשפט וספג הפסדים כספיים גדולים עד כדי פשיטת רגל. השופט שדחה את תביעתו כינה אותו "מכחיש שואה פעיל, אנטישמי וגזען".

זוהי אינה הפעם הראשונה בה מתעמת אירווינג עם החוק. בשנת 1992 קנס אותו שופט גרמני בסכום של כ-6,000 דולר בגין התבטאות פומבית בה טען שתאי הגזים הנאציים היו מתיחה.

דובר משרד המשפטים האוסטרי אמר כי החשדות נגד אירווינג חמורים, ולפיכך הוא יישאר במעצר עד שהתיק יובא לדיון בבית המשפט. הוא רמז שהתיק יקבל קדימות אך העריך שהדיון לא יתקיים לפני חג המולד . מנגד אמר דובר התביעה הכללית האוסטרית כי ספק אם יש עילה להשאיר את ההיסטוריון במעצר בגין האשמות בנות 16 שנה. הוא אמר שההחלטה בנושא תתקבל ככל הנראה בסוף השבוע הבא.