הזוג שסחט את "וונדי'ז" עם אצבע כרותה - לכלא

זוכרים את בני הזוג שניסו לסחוט את רשת המזללות "וונדי'ז" כששתלו אצבע כרותה בתוך קערת צ'ילי? בית המשפט בקליפורניה דן אותם היום (ד') לעונשי מאסר כבדים.

אנה איילה (40), שטענה שמצאה את האצבע הכרותה במנת הצ'ילי שלה נדונה לתשע שנות מאסר. בעלה, חיימה פלסנסיה (44), ש"סיפק" את האצבע לתרגיל העוקץ, נדון ל-12 שנות מאסר.

הפרשה פרצה לתודעה העולמית במרס אשתקד. איילה טענה שזועזעה קשות כשנגסה באצבע כרותה כעת שנהנתה ממנת צ'ילי במסעדה של "וונדי'ז" בסן חוזה. השלטונות חשדו מיד שמדובר בתרגיל - בעיקר משום שהאצבע לא בושלה - אך הדיווח עשה כותרות ברחבי העולם תוך שעות אחדות.

למרות ש"וונדי'ז" טענו בתוקף שלאף עובד לא חסרה אצבע, ושלא דווח על פציעות כלשהן במפעל שמייצר את המנה, במשך ימים רבים נרתעו לקוחות רבים מלאכול במסעדות הרשת. "וונדי'ז" התלוננה שספגה הפסדים של 2.5 מיליון דולר, ונאלצה לפטר מאות עובדים בקליפורניה בשל מכירות דלות.

כחודש לאחר מכן נעצרה איילה בלאס וגאס בשל תביעה פיצויים שקרית שהגישה נגד "וונדי'ז". חוקרים מצאו שהיא ובעלה הם עבריינים מוכרים בתחום תרמיות הביטוח. חיפושים אחרי בעליה של האצבע הכרותה הובילו לבריאן רוסיטר, שעבד יחד עם חיימה פלסנסיה, בעלה של איילה, בחברה קבלנית. רוסיטר איבד את אצבעו בתאונת עבודה ופלסנסיה קנה אותה ממנו ב-100 דולר. פלסנסיה סיפר לרוסיטר מה הוא ואשתו רוצים לעשות, ולאחר המעשה אף הציעו לו 250 אלף דולר כדמי שתיקה.

בדיון שנערך בספטבר אשתקד הודו בני הזוג בהגשת תביעת ביטוח מזוייפת וניסיון לבצע גניבה. בית המשפט, כאמור, גזר עליהם עונשי מאסר.