חולצה של הברונקוס? לא בבית ספרנו

מערכת החינוך האמריקנית דוגלת ברעיונות השיוויון והחופש. בבתי הספר בארצות הברית מונחלים לתלמידים ערכיה הנעלים של הדמוקרטיה מתוך כבוד האדם וחרותו. בין אם מדובר באפליה על רקע דתי, אפליה על רקע גזעי, או אפליה על רקע מיני - המחנכים מסרבים לקבל כל סוג של אפליה. אולם כל אלה כנראה אינם תקפים כשמדובר באפליה על רקע של קבוצות ספורט, כפי שמדגים המקרה המוזר הבא בבית הספר התיכון בעיירה ביג ביוור שבפנסילבניה.

ג'ושוא ואנוי בן ה-17 הגיע ביום שישי האחרון לבחינת חצי סמסטר כשהוא לבוש בחולצה של קבוצת הפוטבול הדנבר ברונקוס, אותה קבוצה שעמדה להתמודד מול פיטסבורג סטילרס בקרב על הסופרבול (הסטילרס ניצחו בסיום 17:34). ביג ביוור הינה עיירת לוויין של פיטסבורג ורבים מתושביה נמנים על אוהדיה הקנאים של הסטילרס ובינהם גם מורהו של ואנוי. הוא לא הסכים לעבור בשתיקה על הופעתו של התלמיד בחולצת היריבה מספר 7 (מדיו של כוכב העבר ג'ון אלוויי).

המורה רתח מזעם והחליט להעניש את ואנוי בכך שאילץ אותו לשבת על רצפת הכיתה במהלך כל זמן הבחינה בעוד שחבריו הנדהמים ישבו כהרגלם על כסאותיהם לצד שולחנות בית הספר. המורה ג'ון קלי אף הגדיל לעשות כשהורה לתלמידים להשליך לעברו של "אוהד דנבר המסריח" כהגדרתו, פיסות נייר. ואנוי, הנחשב לתלמיד מצטיין, לא התאושש מההשפלה והצליח לענות נכונה רק על 20 מ-60 השאלות בבחינה, שהתמקדו במלחמת ששת הימים בישראל ובמלחמה הקרה.

אוהדי הסטילרס במשחק בדנבר. קנאים לקבוצה (איי.פי)

"אני מרגיש נורא, מרגיש מושפל" אמר ואנוי, ששיחזר את האירוע המוזר: "הוא אמר לי: 'תעיף את הספרים שלך משולחן הכתיבה, הוא שייך לי'. כשחילק את שאלוני הבחינה הפיל את שלי על הרצפה. נאלצתי לרדת על ברכי כדי לאסוף אותם והוא אילץ אותה להישאר על הריצפה. ברגע שהתחלתי לכתוב את שמי על ניירות הבחינה, הוא פנה לשאר התלמידים חילק להם דפי מחברת ואמר: 'זה החלק השני של הבחינה ותקבלו עליו נקודות בונוס. כל שעליכם לעשות לקחת את הניירות בידיכם ולהשליך אותם על אוהד דנבר המסריח'".

לפי ואנוי, ברגע זה החלו התלמידים לבצע את הוראותיו של קלי והוא מצא עצמו תחת מבול של כדורי ניירות. "ניירות עפו בכיווני מכל כיוון. בשלב מסוים, נערה אחת סירבה לעשות כמצוות המורה והוא לקח את הנייר משולחנה והשליך אותו אל פדחתי" אמר ואנוי, שסיפר כי ידיו רעדו מרוב כעס והוא איבד ריכוז בניסיון להתמודד עם השאלות על משה דיין, יצחק רבין וניקיטה חרושצ'וב. עם תום הזמן הושיט ואנוי את ניירות הבחינה לקלי שמשך אותם מידיו, מתוך התעלמות מוחלטת.

ואנוי והוריו התלוננו אצל ראשי בית הספר, שהתקשו לעכל את הפרשה והבטיחו כי ירדו לעומק העניין. קלי עצמו אמר כי בסך הכל היה מדובר בבדיחה וכל שחשוב לו כרגע הוא שהסטילרס עלו בסופו של דבר לסופרבול. "ניצחנו את המשחק ביום ראשון, הלא כן? זה כל מה שהיה אכפת לי ממנו" אמר המורה. המנהל תומאס קראצ'וובסקי טען גם הוא כי העניין הוא "בדיחה שנופחה מעבר לכל פרופורציה", אולם ואנוי סבור כי לא זה העניין.

"הפנים של קלי היו חמורות סבר ורציניות ביותר. הוא לא חייך כלל" סיפר ואנוי, "הוא מעולם לא אמר לי לא ללבוש חולצה של הברונקוס בכיתה שלו. אם הייתי יודע שהוא יעשה מזה כזה עניין, לא הייתי בא איתה לבית ספר. חשבתי שזו בסך הכל חולצה". כדי להימנע ממקרה דומה בעתיד, ביקש ואנוי להפסיק את נוכחותו בשיעוריו של קלי, שעסקו כמה אבסורדי, ביחסים בין גזעים.