פרס ישראל לספורט יוענק לרלף קליין ויעקב חודורוב

רלף קליין ויעקב חודורוב קיבלו הערב (ג') הכרה גם ממשרד החינוך, לאחר שהתבשרו כי זכו בפרס ישראל בתחום הספורט ותרבות הגוף. השניים נבחרו בידי הועדה המארגנת, הכוללת את ד"ר גלעד ויינגרטן, ענת דרייגור, ד"ר שגיא כהן, פרופסור דב גולדברגר וחיה הורוביץ.

קליין בן ה-74 עלה לארץ בשנת 1950, והצטרף כשחקן למכבי ת"א, איתה שיחק בכ-160 משחקים, קלע 2701 נקודות וזכה בשמונה אליפויות ושישה גביעי מדינה. רלף קליין שיחק גם 68 משחקים בנבחרת ישראל וקלע בהם 318 נקודות.

כמאמן הנבחרת הלאומית, היה קליין האיש מאחורי הצלחת הנבחרת של 1979, שזכתה במקום השני באליפות אירופה בטורינו. פעמיים נוספות הוליך קליין את הנבחרת למקום השישי באליפות אירופה, בשנים 1981 ו-1983. בשנת 1983 הפתיע קליין כשהודיע על מינויו למאמן נבחרת גרמניה וקבוצת קלן, שם אימן עד 1985.

בכל הקריירה שלו כמאמן, זכה רלף קליין ב-14 אליפויות, 10 גביעים וגביע אירופה לאלופות, אחד בהפועל ת"א והשאר במכבי ת"א. "קליין חינך והדריך במשך עשרות שנים מורים לחינוך גופני והעמיד דורות של שחקנים ושחקניות שהפנימו את דמותו לממשיכים את דרכו הספורטיבית", נכתב בנימוק לבחירה.

חודורוב בן ה-78 נחשב לגדול שוערי ישראל בכל הזמנים. קבוצתו הראשונה הייתה הפועל ראשון לציון ומשם המשיך לנדוד בין הפועל תל אביב, הפועל רמת גן, מכבי ראשון לציון, שמשון תל אביב והפועל חולון. במהלך הקריירה הספיק חודורוב לזכות באליפות עם הפועל תל אביב בשנת 1957 ובגביע המדינה עימה, שלוש שנים לאחר מכן. עוד הספיק חודורוב לעלות לליגה הבכירה עם הפועל רמת-גן ולזכות עימה שנה אחר-כך באליפות.

חודורוב גם עמד 31 פעמים בשערה של הנבחרת ובין המשחקים המפורסמים שלו בנבחרת נמנים הניצחון על יוגוסלביה בבלגרד והמשחק המפורסם נגד ווילס בקארדיף, במוקדמות מונדיאל 1958, בו עצר 150 בעיטות לשער ואפילו הספיק לשבור את האף.

בנימוק לבחירתו של חודרוב, נכתב בין השאר: "יכולתו הספורטיבית המרשימה כשוער נבחרת ישראל, הציבה אותו כאחד מטובי השוערים בדורו ומטובי הספורטאים במדינה מאז ומעולם".