נתניהו הכריז על מאבק במרכז - שלום וכץ נעדרו

מאז פורסם אמש לראשונה, צובר המהלך לניטרול מרכז הליכוד תאוצה. אחר הצהריים כינס היוזם, יו"ר הליכוד בנימין נתניהו, מסיבת עיתונאים שבה התייחס ליוזמה, והשווה אותה - לא פחות ולא יותר - לרפורמה בבנקים ובנמלים: "אני לא מתכוון שנפסיד. אפעל בכל דרך להעביר את ההחלטה והיא תעבור. אין רפורמה קלה, אבל אני חייב לציין כי לפני כניסתי לתפקיד שוחחתי עם חברים, והצעתי להם לעשות את השינוי באופן מיידי. אלא שאז לא יכולתי לשנות כללי המשחק, תוך כדי משחק", הבהיר נתניהו.

במסיבת העיתונאים שכינס נתניהו ניצבו לצידי בכירי המפלגה, אך שניים בלטו בהיעדרם - סילבן שלום וישראל כץ. השניים, לא במקרה, נחשבים לחזקים מאוד בקרב חברי המרכז. על היעדרותם אמר נתניהו: "שוחחתי עמם, ואני מקווה שאצליח לשכנעם לתמוך באופן אקטיבי ביוזמה".

אלא שמקורביו של שלום סיפרו כי כלל לא הוזמן. לדבריהם, נתניהו טילפן לשלום הבוקר ומסר לו על ההחלטה, אך עשה זאת מבלי לדון בה באופן מסודר ורק לאחר שהפרטים פורסמו בתקשורת. עוד הוסיפו כי שלום לא מתכוון לעמוד כמכשול בפני היוזמה, ויתן לה גיבוי אולם "צריך היה לפעול באופן מסודר יותר". המקורבים הזהירו כי עיתוי היוזמה בעייתי ועלול להיות הרסני אם המהלך לא יצלח במרכז. לדבריהם, למהלך עלולות להיות השלכות אחרות ובהן עידוד נטישה של פעילים מרכזיים. יצויין כי בחודש האחרון,  בשני אירועים גדולים של הליכוד, הופיע שמו של שלום על שולחן המכובדים, אך הוא עצמו כלל לא הוזמן.

"הליכוד זקוק לרפורמה"

במהלך החדש של נתניהו מבקש להפקיד את בחירת רשימת הליכוד מהמרכז אל כלל המתפקדים. נתניהו הביע ביטחון כי יצליח להעביר את ההחלטה וסיפר: "בימים האחרונים הציבור מגלה שמדיניות הליכוד היא הנכונה. רבים מזדהים ורוצים לחזור הביתה, אבל לפני כן, הם רוצים שנשנה את השיטה. הם רוצים זאת, ובצדק. חברי מרכז הליכוד רוב רובם הם אנשים טובים והגונים, התורמים לקהילה ולחברה. אנשים ערכיים. אבל עדיף ליכוד גדול, דמוקרטי ופתוח".

עוד העריך יו"ר הליכוד כי רבע מהבוחרים של קדימה שוקלים לעבור לליכוד ואין לו שום ספק כי לאחר המהלך לשינוי השיטה, יעבירו את תמיכתם. נתניהו ניצל את הבימה כדי למתוח ביקורת על שיטת הבחירות בקדימה, שם הרכיב אולמרט את הרשימה לבדו. "שלושת אלפים בוחרים טובים יותר מאחד או שניים", אמר. "אבל 120 אלף בוחרים טובים יותר. ככל שהגוף הבוחר גדול יותר, הבחירה היא דמוקרטית. אין ספק שהליכוד זקוק לרפורמה הזאת".