לעיסת מסטיק מסייעת להחלמה מניתוח מעיים

חולים הלועסים מסטיק לאחר ניתוח מעיים מחלימים מהר יותר, כך עולה ממחקר קטן שערכו ד"ר קנת' ווקסמן ועמיתיו מבית החולים סנטה ברברה בקליפורניה. המחקר החדש פורסם בכתב העת Archives of Surgery בגליונו האחרון.

לאחר ניתוחי מעיים מתרחש שיתוק חלקי של המעיים. מסיבה זו נשמרים החולים בצום למשך 3 עד 5 ימים, עד להחלמת המעי מטראומת הניתוח. אלא שהצום עצמו מאריך את משך האישפוז, בעוד החולה מוזן באמצעות עירוי נוזלים.

במחקר החדש השתתפו 34 חולים. מחצית מהנבדקים נתבקשו ללעוס שלושה מסטיקים ליום, כל אחד במשך שעה, עד לשחרורם מאישפוז. קבוצת בקרה מקבילה של חולים המשיכה באישפוז, בלא לעיסת מסטיק.

תוצאות המחקר גילו כי אלה שלעסו 3 מסטיקים ליום בעודם בצום, החלימו מהר יותר, וקיצרו את משך האישפוז לאחר הניתוח. אחד המדדים העקריים שנבדק היה מעבר גזים במעיים, המעיד על חזרת פעילות המעי. קבוצת לועסי המסטיק החלה להעביר גזים (נפיחות) כבר בשעה ה-63 לאחר הניתוח. בהשוואה, אלה שלא לעסו מסטיק החלו לנפוח רק לאחר 89 שעות.

כאמור, גם השחרור הבייתה היה מהיר יותר אצל לועסי המסטיק: משך האישפוז הממוצע בקרב הלועסים היה 4.3 ימים, ובהשוואה בקרב חברי קבוצת הבקרה, נמשך האישפוז 6.8 ימים בממוצע.

לדעת החוקרים, לעיסת המסטיק גורמת למוח "לחשוב" שהמדובר במזון, ובכך מגרה מסלולים עצביים אל המוח ולקיבה, המחזירים את המעיים לתפקוד מהיר יותר. יתרון נוסף לחולים הוא שהמסטיק שומר על הפה מהתייבשות, מונע נזקים לשיניים בשל שחרור רוק, ומסייע גם לתחושה טובה יותר של החולה.