חקירה נגד חברות המוזיקה בחשד לתיאום מחירים

משרד המשפטים האמריקני פתח בחקירה נגד חברות המוזיקה הגדולות בעולם, בחשד לתיאום מחירים של שירים דיגיטליים, כך מסרו בסוף השבוע מקורות המקורבים לחקירה. חקירה זו החלה בעקבות בדיקה שנערכת בנושא זה על ידי התובע הכללי במדינת ניו יורק, אליוט שפיצר.

חברות המוזיקה הנחקרות הן וורנר מיוזיק, EMI, ויוונדי יוניברסל וסוני BMG. על פי מקור בתעשיית המוזיקה, ייתכן כי כמה צווי מניעה כבר הוצאו במסגרת החקירה, וצווים נוספים צפויים להתקבל בימים הקרובים. נראה כי סוני BMG כבר קיבלה צו מניעה, על פי מקור אחר. מנהלים בחברות אלה לא מסרו את תגובתם לידיעה. דובר משרד המשפטים האמריקני לא היה זמין למסירת תגובה בנושא.

iTunes של אפל, חנות ההורדות המובילה ברשת, מוכרת שירים לרוב במחיר של 99 סנט לשיר. עם זאת, חלק מבכירי תעשיית המוזיקה אותתו כי המחירים של iTunes נמוכים מדי לטעמם והם לחצו לייקר את התעריפים.

שני המקורות מסרו כי החקירה של משרד המשפטים האמריקני מתמקדת בשאלה אם חברות המוזיקה תיאמו יחד את המחירים הרצויים להן עבור הורדות שירים ובכך מנעו תחרות בשוק. ייתכן כי במסגרת החקירה ייבדקו ההסכמים של חברות המוזיקה עם אפל.

בחודש ספטמבר סטיב ג'ובס, מנכ"ל אפל, כינה את מנהלי תעשיית המוזיקה "חמדנים" בשל הלחץ שהם הפעילו להעלות את מחירי הוקדות השירים והזהיר כי צעד כזה ידחף את משתמשי נגן המוזיקה iPod אל עבר פיראטיות.