תוכנית: שכונת יוקרה בשמורת טבע בנגב

תוכנית הפרחת השממה בנגב יוצאת לדרך בפרויקט שיקום ראשון, האמור למשוך אוכלוסייה אמידה לעבור לחיות בנגב - פרויקט "פארק נחל באר-שבע".

במסגרת תוכנית שגיבשה קרן קיימת לישראל (קק"ל) למשיכת אוכלוסייה חזקה ממכרז הארץ ומחו"ל, יופשרו שטחים של עד שני דונם למשפחה לטובת הקמת "האחוזה" בשמורת נחל באר שבע. השכונות החדשות יהוו חלק ממהלך כולל לשיקום נחל באר ושבע וסביבתו, ויכלול פארק גדול, בדומה לשיקום נהר הירקון וגדותיו באזור גוש דן.

הפרויקט ישתרע על פני 3,500 דונם ואורכו כ-8 ק"מ. החל משכונת נווה זאב שבמזרח ועד לכניסה לתל שבע שבמערב. עלות הפרויקט נאמדת בכ-90 מיליון שקל. הפרויקט החל לפני כשנתיים  במבצע ניקיון רחב היקף של נחל באר שבע.

לדברי ראש עיריית באר שבע, יעקב טרנר, "אשפה של ארבעים-חמישים שנה נאספה במסגרת הפרויקט והוא עתיד להסתיים בעוד כארבע-חמש שנים". במסגרת שיקום הנחל מתוכנן להיבנות באזור ספורטק, עם מגרשי ספורט שונים, טיילת רחבה עם מסלול אופניים, אגם בשטח של כ-80 דונם, אמפי לאירועי תרבות שונים. עוד בתוכנית: לונה פארק, שימור אתר בית אשל, אחד משלושת המצפים שהוקמו בנגב מראשית ההיאחזות היהודית בנגב. בית מלון, מרכז ירידים ואטרקציות שונות.

"גני יהושע בתל אביב יחווירו לעומת נחל באר שבע", אמר טרנר והוסיף: "הדבר שאני הכי רוצה לשמוע שביום בהיר אחד יאמרו ברדיו המקומי ששביתת המצילים באגם באר שבע הסתיימה".