הכלב המשובט הראשון בעולם חוגג שנה
סנופי, הכלב המשובט הראשון בעולם, חגג היום באוניברסיטה הלאומית בסיאול את יום הולדתו הראשון ואף קיבל עוגת גלידה ונקניקיות. המדען הדרום קוריאני שהיה אחראי על פרוייקט שיבוט הכלב, התפטר מתפקידו בדצמבר האחרון, לאחר שצוות מומחים מטעם האוניברסיטה קבע כי זייף מחקר אחר בתחום השיבוט וייצור תאי גזע
לסנופי, הכלב המשובט הראשון בעולם, יש סיבה למסיבה: היום הוא חגג שנה מאז שובט לאוויר העולם באוניברסיטה הלאומית בסיאול. סנופי נולד במשקל של 530 גרם, לאחר תקופת הריון רגילה לחלוטין, בה התפתח ברחמה של אם פונדקאית, כלבה בהירה מזן לברדור.
המדענים מדרום קוריאה שהצליחו לשבט לראשונה כלב באמצעות טכנולוגיית הנדסה גנטית המכונה "שיבוט רבייתי", זכו לפרסם עולמי, אך גם לביקורת בנוגע להשלכות האתיות בשיבוט בעלי חיים. תקוות החוקרים היא כי שיבוט הכלבים יפתח למעשה את הדלת לשיבוט יונקים אחרים בניסיון להצילם וכי שיטות הריפוי הגנטי שינוסו על בעלי חיים, יאפשרו בעתיד לשמש כאמצעי ריפוי בבני אדם.
סנופי נוצר מתא עור בוגר שנלקח מכלב ציד אפגני זכר. גרעין תא זה הושתל בתוך תא ביצית שגרעינו הוסר, ובאמצעות כימיקלים וזרמים חשמליים, נוצר מעין "עובר" מדומה, שהושתל ברחמן של נקבות. שיטה זו נפוצה לשימוש בעת שיבוט של אורגניזמים והיא שימשה את החוקרים ליצירת הכבשה דולי בשנת 97.
בעוד שלכלב סנופי הובטח עתיד ורוד ובטוח, לצוות המדענים המתין עתיד קודר יותר. מה שהחל בקול תרועה רמה, הסתיים במפח נפש גדול עבור וו-סוק הוואנג וצוות המחקר באוניברסיטה בסיאול. הוואנג נאלץ להתפטר מהאוניברסיטה, לאחר שצוות בדיקה שמונה מטעם המוסד הלימודי, טען כי פרסומיו לגבי ייצור תאי גזע עובריים היו הונאה מכוונת שפגעה באמינות של המדע. תוצאות הבדיקה של צוות האוניברסיטה הן האישור הראשון להאשמות שנשמעו נגד המדען בעניין זה והטילו צל כבד על ממצאיו בפיתוח טכנולוגיות שיבוט וייצור תאי גזע.
חגיגות יום ההולדת לסנופי נערכו באותה אוניברסיטה בה עבד בעבר המדען המודח ולשמחת החוקרים, בריאותו של סנופי טובה והוא שוקל כיום כ- 29 קילוגרם. כיאה לחתן השמחה, סנופי זכה לארוחת שחיתות חגיגית בדמות עוגת גלידה ונקניקיות, שני המאכלים האהובים עליו.
סנופי נהנה בחגיגות יום ההולדת בסיאול. (צילום: רויטרס)
למרות פרשת זיוף המחקר, השיבוט של הכלב סנופי הוכרז על ידי ועדת החקירה של האוניברסיטה כשיבוט אמיתי ומהימן. למרות חסרונו של המדען הוואנג, צוות החוקרים באוניברסיטת סיאול ממשיכים במחקר ופיתוח של טכנולוגיית השיבוט, ונראה כי גם הממשלה תעמוד בהבטחתה ותזרים כספים למימון הפרוייקטים.
