"החונטה 'טיהרה' את כפרי הקארן במיאנמר"

חיילי צבא מיאנמר (בורמה) ביצעו בחודשים האחרונים את הפעולה הצבאית הנרחבת ביותר בתקופה האחרונה, במהלכה עקרו מבתיהם מעל ל-11 אלף מבני שבט הקארן. לפי דיווחים שונים, הן מתוך מיאנמר והן מתאילנד השכנה, עולה כי במהלך המבצע התעללו החיילים באזרחים, הוציאו להורג רבים מהם והעלו את כפריהם באש.

על המבצע דיווחו אנשי "סיירי בורמה החופשית", קבוצה של מתנדבים מערביים ובני מיעוטים אתניים אחרים, המעניקים סיוע לפליטים שנמלטו מהמדינה. לדבריהם, המבצע נועד להילחם בבני השבט, שבמשך עשור מנהלים מרידות נגד מפלגת השלטון, ובמהלכו עשרות כפרים פונו ותושביהם גורשו לג'ונגלים.

לטענת המתנדבים, המבצע התחיל כבר בחודש נובמבר, אך אכזריות החיילים החריפה בתקופה האחרונה. 1,500 פליטים הצליחו לחצות את הגבול ולהגיע לתאילנד וישנו חשש כי בחודשים הקרובים יגדל מספרם של אלה המצטרפים ל-140 אלף מתושבי מיאנמר שכבר חיים במחנות הפליטים.

מנהל ארגון הסיוע בגבול תאילנד-מיאנמר, ג'ק דנדרוף, אישר את הדיווח והוסיף כי פליטים רבים מבני הקארן סיפרו למתנדבי הארגון סיפורי זוועה על פעילות מוגברת של החונטה הצבאית, הרס נרחב של כפרים וגופות רבות המוטלות בצדי הדרך.

ממשלתה של מיאנמר, הנשלטת בידי החונטה הצבאית, הכחישה את הדיווחים על הפרת זכויות האדם של בני המיעוטים האתניים במדינה, ודובר מטעמה אף הדגיש כי בני הקארן אחראים לפיגועים רבים שאירעו באזור לאחרונה.

מוקדם יותר החודש, במהלך מסיבת עיתונאים בינגון, אמר שר המודיעין קיאו סאן כי "אין שום מבצע נרחב נגד אנשי הקארן, אבל נקטנו בצעדים ביטחוניים ובמבצעים לניקוי השטח באזורים בהם אנו מאמינים שמסתתרים אנשי ה-KNU, המחתרת של בני הקארן".

כמיליון פליטים כבר נמלטו

למרות דברי השר, מומחים מעריכים כי הפעולה הנוכחית היא הגדולה ביותר מאז המבצע הקודם נגד בני הקארן, שנערך בשנת 1997. הם העריכו גם כי הפעולות הצבאיות מתבצעות כעת ביתר שאת, על-מנת להגן על עיר הבירה החדשה פינמאנה.

החונטה הצבאית, שעלתה לשלטון בשנת 1962, הכריזה בעבר מלחמת חורמה על בני המיעוטים האתניים, שביקשו אוטונומיה בשטחיהם. רא הממשלה לשעבר, קהין ניונט, ניסה אומנם לנהל משא ומתן עם להפסקת אש עם 17 ארגוני מיעוטים שונים, אך בשנת 2004 הוא הודח ומחליפיו כפו קו קיצוני ונחרץ יותר נגד בני המיעוטים.

ה-KNU הוא ארגון המורדים הגדול ביותר במדינה, ובין היחידים שעדיין פועלים נגד החונטה. ארגוני זכויות אדם מעריכים כי האלימות באזור הובילה לבריחתם מהמדינה של כמיליון פליטים, רובם בני הקארן, שמצאו מקלט במדינות שונות.